齊白石(右)與徐悲鴻合影

齊白石《尋舊圖》，北京畫院藏

齊白石何時(shí)與徐悲鴻相識(shí)?白石老人自己的記述是不準(zhǔn)確的?！栋资先俗允觥吩诨貞?920年經(jīng)歷時(shí)說：“經(jīng)易蔚儒介紹，我和林琴南交成了朋友。同時(shí)我又認(rèn)識(shí)了徐悲鴻、賀履之、朱悟園等人?！钡@一年，徐悲鴻已在法國留學(xué)，顯然是白石老人記錯(cuò)了時(shí)間。徐悲鴻于1917年12月到1919年1月14日第一次逗留北京，恰好從1917年11月24日到1919年4月，齊白石回到了家鄉(xiāng)，彼此不可能相見。他們的相識(shí)，只能是徐悲鴻第二次來北平，即1928年11月中旬至1929年初，即他應(yīng)李石曾之邀任北平大學(xué)藝術(shù)學(xué)院院長期間。吳作人在《追憶徐悲鴻先生》一文中記述了徐悲鴻此行歸來的談話：“這次去北平，最大的收獲是結(jié)識(shí)了幾位很有藝術(shù)才能的畫家，他們有堅(jiān)實(shí)的繪畫基礎(chǔ)，也富有創(chuàng)新的精神，其中最重要的一位是多才多藝的齊白石先生?！?/p>

1928年徐悲鴻三請齊白石任北平大學(xué)藝術(shù)學(xué)院教授一事，已經(jīng)成為藝壇的一段佳話，但人們的說法也有不同。林木認(rèn)為沒有徐悲鴻請齊白石任教的確切記載，而是早在1927年林風(fēng)眠已邀齊至北平藝專任教的;王震則認(rèn)為徐悲鴻上任后確曾三訪齊白石并聘其任藝術(shù)學(xué)院國畫教授，而“林于1927年春雖邀過齊任教，但林于是年暑假辭職后，齊并未續(xù)任，才有1928年秋徐悲鴻三請齊白石的事”，而且“林風(fēng)眠請齊任教雖是事實(shí)，但因年代久遠(yuǎn)，又沒留下詳細(xì)的資料，也影響不大”。

事實(shí)上，兩種說法都有一定的偏差。在齊白石的《自述》中有：“民國十六年，我六十五歲。北京有所專教作畫和雕塑的學(xué)堂，是國立的，名稱是藝術(shù)專門學(xué)校，校長林風(fēng)眠，請我去教中國畫。我自問是個(gè)鄉(xiāng)巴佬出身，到洋學(xué)堂去當(dāng)教習(xí)，一定不容易搞好的。起初，不敢答允，林校長和許多朋友，再三勸駕，無可奈何，只好答允去了，心里總多少有些別扭。想不到校長和同事們，都很看得起我，有一個(gè)法國籍的教師，名叫克利多，還對(duì)我說過：他到了東方以后，接觸過的畫家，不計(jì)其數(shù)，無論中國、日本、印度、南洋，畫得使他滿意的，我是頭一個(gè)。他把我恭維得了不得，我真是受寵若驚了。學(xué)生們也都佩服我，逢到我上課，都是很專心地聽我講，看我畫，我也就很高興地教下去了。”類似的話齊白石也曾跟齊良遲“嘮家?！闭f起過：“我六十五歲那一年，我記得最清楚的，在西京畿道路的西邊有一所玻璃頂房子的洋學(xué)堂，名字叫國立北平藝術(shù)專門學(xué)校，校長是林風(fēng)眠。一天，林校長到我家來，請我到他的這所洋學(xué)堂去當(dāng)國畫教席……我是不敢答應(yīng)的。過了些日子，林校長又來請我。這次林校長講了許多使我放心的話，稱贊我的詩和畫如何如何的好。當(dāng)時(shí)，屋子里的朋友聽了，也跟著勸我去。林校長這樣懇切的心意，著實(shí)使得我不好再推辭了，也就答允了他。”對(duì)于林風(fēng)眠的聘請，齊白石起初有顧慮是正常的，而得到校長、同事和學(xué)生的肯定和尊敬，他也是很愉快的。齊白石對(duì)此印象深刻，敘述得也詳細(xì)、清楚，說明對(duì)其影響不可謂“不大”。只是所說的“再三勸駕”，不能確定究竟是幾次。齊白石在《自述》中接著說：“廣東搞出來的北伐軍事，大獲勝利，統(tǒng)一了中國，國民革命軍到了北京，因?yàn)閲级ㄔ谀暇?，把北京稱作北平。藝術(shù)專門學(xué)校改稱藝術(shù)學(xué)院，我的名義，也改稱我教授。木匠當(dāng)上了大學(xué)教授，跟十九年以前，鐵匠張仲飏當(dāng)上了湖南高等學(xué)堂的教務(wù)長，總算都是我們手藝人出身的一種佳話了?！庇芍袑Ｐ再|(zhì)的藝專改為大學(xué)性質(zhì)的藝術(shù)學(xué)院，連帶由教習(xí)改稱教授，是林風(fēng)眠走后的事情了。從這一段話可以肯定，齊白石隨著藝專的改制而成為“教授”這一事實(shí)，但他到底有沒有“林辭職后他亦辭職”?如果沒有，徐悲鴻何必要“三請”呢?

在《白石老人自述》中，對(duì)于徐悲鴻的“三請”，只字未提。但在20世紀(jì)30年代初，齊白石曾以嘆惋和懷念之情作《杖藜扶夢訪徐熙》，寄贈(zèng)徐悲鴻：“草廬三請不容辭，何況雕蟲老畫師。深信人間神鬼力，白皮松外暗風(fēng)吹。戊辰秋，徐君悲鴻為舊京藝術(shù)院長，欲聘余為教授，三過借山館，余始應(yīng)其請。徐君考試諸生，其畫題曰‘白皮松’?？荚嚠?，商余以定甲乙，余所論取，徐君從之。一朝不見令人思，重聚陶然未有期。海上風(fēng)清明月滿，杖藜扶夢訪徐熙。徐君辭燕時(shí)余問南歸何處，答曰：月缺在南京，月滿在上海。作畫寄贈(zèng)徐君悲鴻，并題二絕句，猶有余興，再作此幅。借山吟館主者?！贝送猓毂欁约阂苍鞔_說過“曾三訪齊白石，請教授中國畫系”。齊良遲在《白石老人藝術(shù)生涯片斷》一文中也曾轉(zhuǎn)述齊白石的話說：“記得在我六十九歲時(shí)，徐院長親自登門很多次，為我畫了一幅油畫像，那是一幅坐在椅子上的半身像，畫得很了不起，像得很?！煸洪L一定要聘我再去任教?？?我是實(shí)在累得不得了，很想息息肩。以后他又來過多次。一再的請，很希望我能去。徐院長既然心誠如此，我就顧不得這大年紀(jì)，被他請了去。好在教大學(xué)，也不是第一次了。這次教完課，徐院長親自送我到家?！薄皬倪@以后，我和徐悲鴻成了忘年之交?！饼R良末也曾在文章中轉(zhuǎn)述父親的話：“徐先生真是有耐性的人哪，我兩次沒答應(yīng)他，第三次他還是客客氣氣地來請，我平生愛臉面，不好再推辭，只好教教看。”

以上文獻(xiàn)表明，在林風(fēng)眠的“再三勸駕”之后，也確有徐悲鴻之“三請”(或者“多請”)。所以需要徐悲鴻再來“三請”，或者是因?yàn)辇R白石已經(jīng)辭職，或者是因?yàn)閷W(xué)校改制、換校長等原因而停聘、待重聘。因此，齊白石改稱為“教授”，是因?yàn)樗噷Ｒ烟嵘秊樗囆g(shù)學(xué)院，但這是因徐悲鴻的再次聘請才得以落實(shí)的。