日本一項新研究發(fā)現(xiàn)，褪黑素能抑制太空環(huán)境下的骨吸收。研究人員據(jù)此認(rèn)為，今后有望將褪黑素用于宇航員骨質(zhì)疏松的預(yù)防和治療。

骨吸收是指在較低的應(yīng)力水平下，骨組織的體積和密度逐漸下降的生理現(xiàn)象。通常骨吸收和骨生長同時存在，形成動態(tài)平衡，而太空失重及較高水平的電離輻射環(huán)境容易造成宇航員骨質(zhì)疏松。

日本金澤大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員在美國《松果體研究雜志》上發(fā)表報告說，在國際空間站日本宇航員的配合下，利用金魚鱗在太空進(jìn)行了有關(guān)褪黑素作用的實驗，然后將實驗樣本帶回了地球。研究人員說，金魚鱗和哺乳動物骨骼具有同樣的激素應(yīng)答機(jī)制，因此可用作骨骼研究模型。金魚鱗的骨芽細(xì)胞，即處于骨細(xì)胞早期發(fā)育階段的細(xì)胞能夠產(chǎn)生褪黑素。

研究發(fā)現(xiàn)，在太空環(huán)境中，金魚鱗褪黑素的合成水平下降了。對比實驗發(fā)現(xiàn)，與不添加褪黑素的金魚鱗相比，人為添加褪黑素后的金魚鱗骨吸收現(xiàn)象得到抑制，骨吸收速度放慢。

研究小組認(rèn)為，這一研究成果顯示，未來有可能利用褪黑素開發(fā)藥物，幫助進(jìn)入太空的宇航員預(yù)防和治療骨質(zhì)疏松。