壹

輪船和火車的出現(xiàn)讓人員和商品流動性大增

在傳統(tǒng)社會，民眾出行方式一般依靠步行，轎子僅供官商富紳作為代步工具。當然，馬匹、船只也是交通工具。那是一個出行不易，遠行更難的時代。

　　清末《時事畫報》上的粵漢鐵路行車時刻表

清朝一口通商以后（1757-1842），以廣州為中心的珠三角一帶的交通有了極大的進步。機動船舶、火車作為當時先進技術的代表，開始得到較廣泛的應用。珠三角地區(qū)的民眾可以坐上安全、快捷和舒適的輪船、火車，當天從廣州往返，這極大地改變了民眾的時間觀念，使城鄉(xiāng)之間的聯(lián)系更為緊密，商貿往來更為便利，廣州作為嶺南中心的地位和作用也變得更為突出。而對于民眾來說，交通消費已由以往的奢侈變得大眾化。

歷史上，廣州水上運輸一向發(fā)達，珠江上數(shù)以萬計的疍民以船為家，這些船只不僅成為聯(lián)結珠江兩岸交通的重要工具，而各式帆船和紫洞艇作為珠江上一道獨特的風景，成為廣州民眾消閑的好去處。當然，那些都是以人力和風力驅動的船只。

到了清朝同治年間（十九世紀六七十年代），廣州出現(xiàn)了數(shù)家外國輪船公司，如旗昌輪船公司、省港口輪船公司、太古及怡和公司等，這些外國輪船公司一般經營廣州至香港、澳門、上海等地的航線。

而廣州商人設立的小輪船公司也逐步發(fā)展起來，如光緒十五年（1889年）創(chuàng)辦的民營平安輪船公司，主要經營廣州一帶的內河航運，還有廣州僑輪公司、僑辦新南海公司等小輪船公司。

在粵港澳之間的交通往來中，輪船作為交通工具，起著重要作用。據(jù)《近代廣州口岸經濟社會概況——粵海關報告匯集》記載：“1882年航行于香港、澳門間的河輪，每周載運來往的中國旅客約為2204人次”，而到了1902年，“由輪船往來省城、香港、澳門者，一來一往，各約50萬人。又由省城來往西江各口之客，年多一年，本年扯計一來一往各約1.2萬人”。

到了20世紀初，隨著廣三、廣九等鐵路相繼開通，廣州與珠三角廣大地區(qū)之間人員和商品的流動性更是大大加強。

據(jù)記載，廣州至三水鐵路，僅1904年12月，“每日搭客扯計7273人……市上所出之物，亦多由載客火車轉運。1907年，廣三鐵路載客約為3191524人，其中外國人2108人”

1911年，廣九鐵路于全線通車，1915年，粵漢鐵路也通車到韶州（韶關）。到1919年左右，以廣州為中心的水路、鐵路運輸網絡已較為發(fā)達。

貳

傳統(tǒng)小艇、轎子與新式電船、人力車的競爭

多種新式交通工具的發(fā)展，為民眾提供了極大的方便，他們可以通過對各種交通工具的價格和快捷程度等比較，選擇合適的出行方式。

詞人胡子晉就以一首廣州竹枝詞形象地描繪清末珠江傳統(tǒng)小艇和電船的競爭：“西堤站立望鵝潭，舊式生涯也不堪。小艇呼人人弗管，電船爭落過河南?！?/p>

由于電船有明顯的速度優(yōu)勢，雖然價格比小艇為高，但是民眾還是紛紛選擇坐電船，新式交通工具憑借技術優(yōu)勢，取得了市場競爭的有利位置。據(jù)記載，當時電船“一等五銅元，二等二銅元，”小艇的票價“從前每人二小制錢，今改為一銅元（一銅元相當于三小制錢，說明票價微漲）?！?/p>

清末民初，廣州城內修建了新式大馬路，城市流行的代步工具是人力車，比起以往的轎子，不僅速度快，且節(jié)約了人力，來去非常方便。有竹枝詞描繪道：“馬路縱橫處處通，洋車飛跑氣沖沖。獨憐轎館門羅雀，轎佬圍談訴困窮?！?/p>

人力車往返于廣州城各交通要道，形成了一些固定的線路，如《民生日報》1912年6月10日就刊登了人力車價格的廣告：“由西濠口至靖海門，五仙；由靖海門至天字碼頭，五仙；由天字碼頭至川龍口，五仙；由川龍口至廣九鐵路，五仙；由廣九鐵路至咨議局，五仙；由咨議局至農事試驗場，一毫；由農事試驗場至沙河，一毫；由沙河至瘦狗嶺，五仙?！?/p>

當時，一般職員的工資都在15元以上，偶爾花費幾角錢坐人力車，還是可以承受的。至于官商富紳，乘坐人力車則成為家常便飯，人力車取代轎子，成為城內重要的公共交通工具。