協(xié)商民主是當(dāng)前大家非常關(guān)注的話題。筆者認(rèn)為，厘清相關(guān)概念以及概念與概念之間的關(guān)系，如協(xié)商民主與民主協(xié)商、民主協(xié)商與政治協(xié)商、政治協(xié)商與社會(huì)協(xié)商等，對(duì)于深入開展協(xié)商民主理論研究很有必要。筆者從1987年發(fā)表有關(guān)政治協(xié)商的文章以來，對(duì)相關(guān)問題略有關(guān)注，今不揣淺陋，試辨析一二。

　　協(xié)商民主與民主協(xié)商

　　“協(xié)商民主”和“民主協(xié)商”，無論從語義上還是從歷史上，都是源自于“協(xié)商”。從語義上看，所謂協(xié)商，是指不同的行為主體為協(xié)調(diào)相互間的關(guān)系，共同商量以達(dá)成協(xié)議。協(xié)商存在于社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域，也廣泛存在于政治生活特別是民主政治之中。這種協(xié)商體現(xiàn)在民主制度和國家治理形式上就是協(xié)商民主，這種議事方式本身就是民主協(xié)商。從歷史上看，它產(chǎn)生于我們協(xié)商建國的過程中，體現(xiàn)在協(xié)商會(huì)議和協(xié)商制度建立后的發(fā)展歷程中。早在1949年6月16日舉行的新政治協(xié)商會(huì)議籌備會(huì)第一次全體會(huì)議上，周恩來就指出：“凡是重大的議案不只是在會(huì)場(chǎng)提出，事先就應(yīng)提出來或在各單位討論。新民主的特點(diǎn)就在此。因此不是只重形式，只重多數(shù)與少數(shù)。凡是重大的議案提出來總是事先有協(xié)商的，協(xié)商這兩個(gè)字非常好，就包括這個(gè)新民主的精神。”1954年12月19日，毛澤東在同參加政協(xié)會(huì)議的部分黨外人士座談時(shí)也講到，“各黨派、各民族、各團(tuán)體的領(lǐng)導(dǎo)人物一起來協(xié)商新中國的大事非常重要。”這里，雖然沒有明確使用“協(xié)商民主”或“民主協(xié)商”的概念，但此“協(xié)商”所蘊(yùn)涵的“協(xié)商民主”的思想和精神或所體現(xiàn)的“民主協(xié)商”的方式和作風(fēng)，卻是毫無疑義的。

　　“協(xié)商民主”在未提升到制度層面來理解和未進(jìn)入我國政治領(lǐng)域的話語系統(tǒng)之前，與“民主協(xié)商”并沒有嚴(yán)格的區(qū)分，換言之，二者曾是具有同等意義的概念。不過，在過去很長時(shí)間里，“協(xié)商民主”的概念用之甚少，“民主協(xié)商”的概念用之甚多，而且后者比前者用的也要早許多。例如，1975年5月，中央統(tǒng)戰(zhàn)部組織一批愛國人士外出參觀，周恩來在其請(qǐng)示報(bào)告中批示：“此類參觀人員，如尚未與他們協(xié)商就突然宣布，似仍應(yīng)分別約他們座談一次，取得他們同意后再定，以示我們歷來主張的民主協(xié)商精神。”“統(tǒng)戰(zhàn)部同志請(qǐng)多采取這種工作方式，不要通知一下了事。”這一批示后來以《要堅(jiān)持民主協(xié)商》為題收錄在《周恩來統(tǒng)一戰(zhàn)線文選》里，作為壓軸的一篇。再如，1989年制定的《中共中央關(guān)于堅(jiān)持和完善中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度的意見》，規(guī)定中共同民主黨派協(xié)商的第一種形式就是“中共中央主要領(lǐng)導(dǎo)人邀請(qǐng)各民主黨派主要領(lǐng)導(dǎo)人和無黨派的代表人士舉行民主協(xié)商會(huì)”。1993年3月，在全國政協(xié)八屆一次會(huì)議上，李瑞環(huán)同志也有一段著名的論述，他說：“人民政協(xié)所實(shí)行的民主協(xié)商方式，有助于充分吸納各民主黨派的意見，使共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)作用和民主黨派的參政議政作用同時(shí)得到發(fā)揮；有助于拓寬人民群眾發(fā)表意見的渠道，做到既尊重多數(shù)人的共同意愿又照顧少數(shù)人的合理要求；有助于在團(tuán)結(jié)穩(wěn)定的前提下發(fā)揚(yáng)民主，在發(fā)揚(yáng)民主的過程中鞏固和發(fā)展團(tuán)結(jié)穩(wěn)定的政治局面。這種民主協(xié)商方式，是我國民主政治建設(shè)的一大創(chuàng)造，也是我國社會(huì)主義民主制度的一大特色、一大優(yōu)勢(shì)。”這里講的“民主協(xié)商”，實(shí)際就是“協(xié)商民主”。

　　如果說，我們過去講的“協(xié)商民主”或“民主協(xié)商”，較多地局限于統(tǒng)一戰(zhàn)線和人民政協(xié)領(lǐng)域的話，那么，黨的十八大提出“健全社會(huì)主義協(xié)商民主制度”的命題，則把協(xié)商民主提到了一個(gè)前所未有的高度，不僅“外延”上超越了原有的范圍，而且實(shí)質(zhì)上提升了一個(gè)層次。按照十八大精神，在我國社會(huì)主義協(xié)商民主架構(gòu)中，人大有協(xié)商，政府有協(xié)商，政協(xié)有協(xié)商，黨派團(tuán)體有協(xié)商，基層民主也有協(xié)商。它們共同構(gòu)成中國特色的協(xié)商民主。這種協(xié)商民主，其性質(zhì)是社會(huì)主義的，其本質(zhì)是人民民主。正是因?yàn)槭舜蠼o予協(xié)商民主的全新定位，亦使民主協(xié)商的內(nèi)涵日漸確定和清晰，厘清“協(xié)商民主”與“民主協(xié)商”的關(guān)系也就顯得必要了。那么，二者之間究竟是什么關(guān)系呢？要言之，協(xié)商民主是我國人民民主的重要形式，民主協(xié)商則是協(xié)商民主的一種具體表現(xiàn)形式；協(xié)商民主是我國民主政體中的一種制度安排，民主協(xié)商則是這種民主制度下的工作方式和作風(fēng)；協(xié)商民主是相對(duì)于選舉民主而言的，更多地強(qiáng)調(diào)民主的實(shí)質(zhì)，民主協(xié)商則是針對(duì)于非民主的做法，更多地強(qiáng)調(diào)民主的過程。