在新作《向死而生：我修的死亡學(xué)分》中，李開(kāi)復(fù)以楔子“噩耗”開(kāi)篇，“絕癥怎么會(huì)發(fā)生在我身上？我不接受這種判決！”在高曉松執(zhí)導(dǎo)的同一主題的紀(jì)錄片預(yù)告片中，他雙手合十禱告、神色肅穆地眺望窗外、孤獨(dú)地在沙灘上漫步，即便是與女兒相擁也面帶愁容。影片色調(diào)灰暗，透出令人無(wú)法參透的神秘感。

　　當(dāng)癌癥突如其來(lái)降臨，驟然面對(duì)死亡的考驗(yàn)，始終執(zhí)著于“最大化影響力”、“世界因我不同”的李開(kāi)復(fù)感到十分痛苦，百思不得其解，特地到佛光山問(wèn)教于星云大師，一番對(duì)談之后使李開(kāi)復(fù)看到了其多年的信念中存在的盲點(diǎn)，與自己展開(kāi)一場(chǎng)關(guān)于靈魂的對(duì)話，由此感悟人生、參透生命，不再用量化的思維計(jì)算每件事的“價(jià)值”和“意義”。

　　病魔沒(méi)有讓李開(kāi)復(fù)屈服，他從容的和自己競(jìng)賽，反而在生病的一年中，看到了人生平時(shí)無(wú)法看到和體會(huì)到的哲理。對(duì)生命的意義有了更多的認(rèn)識(shí)，在生命進(jìn)程中的危難一刻，找回了許多過(guò)去因工作太忙而忽略了的生活樂(lè)趣，重溫了朋友、親人與社會(huì)共同關(guān)注的生命中的愛(ài)，也有緣重新?lián)肀Я苏麄€(gè)世界。

　　著名企業(yè)家任志強(qiáng)在推薦序中回憶自己以意志力度過(guò)艱難的牢獄之災(zāi)，對(duì)李開(kāi)復(fù)先生面對(duì)身體上的“死亡考驗(yàn)”深表欽佩，他坦言“我們都是生活中有過(guò)各種復(fù)雜經(jīng)歷的人，每個(gè)人都因經(jīng)歷的不同，而對(duì)生的意義理解不同，也因此有了相似的感覺(jué)”，并趣言書(shū)中“滿滿的一鍋‘雞湯’讓人真是‘醉’了。”

　　李開(kāi)復(fù)先生表示，“如果不是癌癥，我可能會(huì)循著過(guò)去的慣性繼續(xù)走下去，也許我可以獲取更優(yōu)渥的名利地位、創(chuàng)造更多成功的故事，如今，癌癥把我硬生生推倒，這場(chǎng)生死大病開(kāi)啟了我的智慧，我依舊會(huì)盡力投身工作，讓世界更好；但我也更真切地知道，生命該怎么過(guò)才是最圓滿的。”

抗癌中的李開(kāi)復(fù)在病床上