中國(guó)發(fā)現(xiàn)亞洲首例霸王龍足跡

古生物學(xué)家：江西贛州的發(fā)現(xiàn)對(duì)研究中國(guó)白堊紀(jì)末期恐龍群的分布與演化有重要意義

7月29日，中外古生物學(xué)的專家學(xué)者宣布，他們?cè)诮魇≮M州發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的恐龍足跡。這是中國(guó)乃至亞洲首次發(fā)現(xiàn)暴龍類的足跡，對(duì)研究中國(guó)白堊紀(jì)最末期恐龍動(dòng)物群的分布與演化有著重要意義。

北京青年報(bào)記者了解到，該研究由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)的邢立達(dá)副教授、英良世界石材自然歷史博物館執(zhí)行館長(zhǎng)鈕科程、美國(guó)科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長(zhǎng)馬丁·洛克利(Martin G. Lockley)等學(xué)者共同研究，論文以封面文章的形式發(fā)表在國(guó)內(nèi)權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)通報(bào)》(Science Bulletin)上。

修路挖出霸王龍腳印被民間收藏者收藏

昨天下午，北青報(bào)記者采訪了中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)的邢立達(dá)副教授和福建省南安市的英良石材自然歷史博物館執(zhí)行館長(zhǎng)鈕科程。

鈕科程告訴北青報(bào)記者，這個(gè)標(biāo)本最初是當(dāng)?shù)厝嗽谛蘼返臅r(shí)候發(fā)現(xiàn)的，施工隊(duì)清理石頭時(shí)發(fā)現(xiàn)一塊巨大的紅色砂巖上有一個(gè)奇形怪狀的印記。當(dāng)?shù)厥┕り?duì)便派人聯(lián)系并告訴了鈕科程，這個(gè)印記看起來像是由一只恐龍或者是某種巨大的三趾動(dòng)物留下的。

“足跡照片沒有比例尺，而且后來聯(lián)系不上這支施工隊(duì)，足跡也消失不知所蹤了，令我們十分遺憾?！扁o科程回憶道。

邢立達(dá)說，古生物學(xué)家們?cè)?jīng)一度與這個(gè)珍貴的腳印失之交臂。可是，就在足跡被發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)月后，一位戶外愛好者徐承華突然聯(lián)系了邢立達(dá)，說是贛州民間收藏界流轉(zhuǎn)著一個(gè)好像恐龍大足跡的化石，長(zhǎng)度達(dá)58厘米?！拔衣牭竭@個(gè)消息后非常高興，看到照片之后我知道幸運(yùn)女神又眷顧我們了，這就是此前消失的大腳印?！毙狭⑦_(dá)告訴北青報(bào)記者。

腳印極可能屬于贛州本地發(fā)現(xiàn)的虔州龍

據(jù)介紹，暴龍又名霸王龍，是一種超大型的肉食性恐龍，屬于獸腳類。典型的暴龍?bào)w長(zhǎng)12.8米，高5.5米，重約6.8噸，長(zhǎng)著一張布滿數(shù)十厘米長(zhǎng)，香蕉形大牙的嘴巴，安裝在大型顱骨中，之后是粗壯的頸椎，前肢弱小，后肢和尾巴則非常發(fā)達(dá)。

它們生活在晚白堊世的最后300萬年，距今約6850萬至6550萬年前，隨后在白堊紀(jì)—古近紀(jì)大滅絕事件中銷聲匿跡?；l(fā)現(xiàn)于北美洲各地；亞洲則有其親戚——特暴龍、分支龍等。

“尋找暴龍類的足跡，也就是最大的肉食恐龍足跡，長(zhǎng)久以來是我的夢(mèng)想之一?！毙狭⑦_(dá)激動(dòng)地告訴北青報(bào)記者，“而這類足跡其實(shí)非常稀少，暴龍類的足跡目前主要分布在美國(guó)的新墨西哥州、科羅拉多州、懷俄明州、蒙大拿州和加拿大不列顛哥倫比亞。中國(guó)的大多數(shù)恐龍足跡都發(fā)現(xiàn)在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)早期，白堊紀(jì)晚期的足跡記錄非常稀少，更別說位于食物鏈最頂端的暴龍類的足跡了?！?

古生物學(xué)家從足跡推斷恐龍的體長(zhǎng)，認(rèn)為這個(gè)暴龍足跡的造跡者體長(zhǎng)可達(dá)7.5米。有趣的是，這個(gè)體長(zhǎng)與贛州本地發(fā)現(xiàn)的暴龍類——虔州龍的體長(zhǎng)非常相似，后者的體長(zhǎng)約7.5至9米，“足跡和虔州龍骨骼化石的發(fā)現(xiàn)地相距不過33公里！”邢立達(dá)強(qiáng)調(diào)，“從頂級(jí)掠食者的活動(dòng)范圍看，該區(qū)的掠食者可能只有一種，此次發(fā)現(xiàn)的暴龍足跡非?？赡苁球蔟埩粝碌摹！?

北青報(bào)記者了解到，目前，這個(gè)恐龍足跡館藏于位于福建省南安市的英良世界石材自然歷史博物館。鈕科程告訴北青報(bào)記者，這個(gè)足跡化石尺寸驚人，是目前中國(guó)最大的肉食性恐龍足跡之一，未來將與該館其它大量珍貴的各類足跡化石館藏一起陳列展示，向人們介紹恐龍足跡的有趣故事。

記者追訪

贛州發(fā)現(xiàn)全球最完整的一顆恐龍胚胎蛋

記者：為何是在贛州發(fā)現(xiàn)霸王龍？

鈕科程：首先，贛州當(dāng)?shù)氐牡貙勇额^特別是白堊紀(jì)晚期紅色砂巖的露頭，正好是白堊紀(jì)晚期恐龍比較繁盛的一個(gè)時(shí)期，所以地表的這些巖石里邊就有可能有恐龍。

其次，贛州現(xiàn)在發(fā)展也很快，基建比較多，比如，修路或者房地產(chǎn)開發(fā)等，要打掉一些巖石或者挖地基，會(huì)把很多巖石給剖開，所以說在這種大規(guī)模的變相開采下，有些化石就會(huì)呈現(xiàn)在人們面前。

記者：怎么確認(rèn)是霸王龍的腳印，有哪些證據(jù)可以證明？

邢立達(dá)：這個(gè)足跡的爪痕尖銳，跖趾墊非常發(fā)達(dá)，表明恐龍腳部穩(wěn)固，幾個(gè)趾頭，尤其是第II趾非常發(fā)達(dá)，它的旁邊還保存有一個(gè)小小的、外翻的凸起，這很可能是大拇趾的痕跡，所有證據(jù)都表明這個(gè)足跡與發(fā)現(xiàn)于美國(guó)的暴龍足跡(Tyrannosauripus)非常相似，極可能為暴龍所留下的。

記者：霸王龍足跡不等于霸王龍的足跡？

鈕科程：是的。一個(gè)很多人不知道的知識(shí)點(diǎn)作為前提，恐龍足跡學(xué)和恐龍骨骼學(xué)不是完全的對(duì)應(yīng)。

今天發(fā)布的，中國(guó)乃至亞洲首次發(fā)現(xiàn)暴龍足跡(又譯為霸王龍足跡，Tyrannosauripus)，暴龍足跡/霸王龍足跡是遺跡學(xué)的一個(gè)學(xué)名。這些足跡的主人，是極可能的暴龍類(霸王龍類)。暴龍類包括了暴龍(霸王龍)、分支龍、虔州龍、諸城暴龍、阿爾伯塔龍等。所以，暴龍足跡/霸王龍足跡，和暴龍/霸王龍的足跡并不完全一樣。

贛州的Tyrannosauripus與33公里之外發(fā)現(xiàn)的暴龍類虔州龍無論從地層還是身體尺寸都一致，所以我們說它們極可能是可對(duì)應(yīng)的。

記者：除了這次霸王龍足跡在當(dāng)?shù)剡€有發(fā)現(xiàn)其他化石嗎，有什么重大意義？

鈕科程：我們已經(jīng)在這個(gè)地方發(fā)現(xiàn)了具有很強(qiáng)科研價(jià)值的一些化石，比如，兩個(gè)新屬的恐龍化石，目前還在科研進(jìn)程中。

此外，我們還發(fā)現(xiàn)贛州有大量恐龍蛋的埋藏，目前發(fā)現(xiàn)了全球最完整的一顆恐龍胚胎蛋，這些都是一些非常好的科研標(biāo)本，所以說贛州應(yīng)該是華南地區(qū)比較成規(guī)模的一個(gè)恐龍動(dòng)物群的地方。

記者：下一步工作研究方向是什么？

鈕科程：下一步我們會(huì)繼續(xù)研究和發(fā)表已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了的科研標(biāo)本，我們會(huì)給中外科學(xué)家搭建一個(gè)好的研究平臺(tái)。

本組文/本報(bào)記者 張麗