據(jù)英國《自然·微生物學(xué)》雜志11日在線發(fā)表的一篇報(bào)告稱，美國科學(xué)家通過提取土壤細(xì)菌DNA并測序，從中發(fā)現(xiàn)一類新抗生素。新抗生素被命名為Malacidins，能夠殺死許多多重耐藥并引發(fā)疾病的細(xì)菌，甚至包括引起大鼠皮膚感染的耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）。

抗生素本質(zhì)上是微生物（包括細(xì)菌、真菌、放線菌屬）或高等動植物在生活過程中所產(chǎn)生的一類次級代謝產(chǎn)物，具有抗病原體或其他活性的作用，會干擾其他細(xì)胞的發(fā)育功能。目前科學(xué)界認(rèn)為，遏制耐藥性感染增多趨勢需要新的抗生素。但過去30年里，僅有非常少量的新抗生素被開發(fā)出來，人們亟待新的抗生素來對抗多藥耐藥型病原體。

鑒于大多數(shù)最終獲得許可的抗生素最初從微生物中提取，因此科學(xué)家現(xiàn)階段的重點(diǎn)就是從不同的環(huán)境樣本中尋找新藥。此次，美國洛克菲勒大學(xué)研究人員肖恩·布拉迪及其同事，對來自美國各地的一千多份土壤樣本中提取的細(xì)菌DNA進(jìn)行測序，終于發(fā)現(xiàn)一組產(chǎn)生新抗生素Malacidins的基因。Malacidins對抗細(xì)菌的方式和其他藥物不同，它攻擊細(xì)菌細(xì)胞壁的關(guān)鍵部位。在實(shí)驗(yàn)室中，微生物對這種機(jī)制并未產(chǎn)生抗性。

在本次研究中，團(tuán)隊(duì)還采用了一種高通量、基于測序的篩選方法，省去了培養(yǎng)微生物的步驟。而此前大多數(shù)細(xì)菌種類無法在實(shí)驗(yàn)室培植，因而新方法能用來從多樣的環(huán)境樣本中快速找出候選藥。（記者張夢然）

總編輯圈點(diǎn)

細(xì)菌在與抗生素的博弈中，已經(jīng)變得越來越厲害。它們會偽裝，會穿上鎧甲，還會變異。魔高一尺道高一丈，抗生素也得升級換代，否則制不住這幫鬧心的細(xì)菌。美國科學(xué)家從土壤細(xì)菌中提取DNA發(fā)現(xiàn)新的抗生素，暫時(shí)使抗生素家族有了個(gè)“王炸”。但誰也沒法就此松懈下來，因?yàn)橛谐壙股鼐陀谐壖?xì)菌，這“貓鼠游戲”似乎根本沒有盡頭。如果世界其他國家的科學(xué)家也從自家土壤中提取細(xì)菌DNA，會不會找到別的帶有本地特色的新抗生素呢？