編輯老師：

我是一名剛從云南大理回來的游客。10月4日晚上8點多，云南發(fā)生了一次小行星撞地球事件，據報道爆炸當量相當于540噸TNT。當時，我認識的去香格里拉的驢友還傳回了疑似隕石墜落的視頻。但幾天以后，我云南朋友的微信群和朋友圈里，就流傳起一些微信號和圖片，說外星人用攔截武器將爆炸控制在落地之前，外星人本著人道主義精神解救了我們。

我知道這是謠言，但卻流傳甚廣。大家好像在內心深處希望存在友善的外星人，我也不知如何反駁。希望貴報能做這方面的科普，遏制住謠言滿天飛的情況，以正視聽。

彗星撞地球模擬圖。視覺中國 圖

中國青年報·中青在線記者采訪了中國科學院國家天文臺行星科學家、中國首位卡爾·薩根獎得主鄭永春博士，他這樣回答：

小行星撞地球是一種非常普遍的現象。在地球上，每天大概有上百噸來自太空的物質降落。它們大部分是很細小的顆?！钪鎵m，主體在大氣層里就已經燒完了。一些比較大的天體還沒燒完的部分，散落到大海、陸地上無人居住或人煙稀少的地方，而真正落到城市或人員密集的地方，概率是蠻小的。本次小行星墜落的地方，是在人跡罕至的云南深山，所以大家大可不必擔心。

目前，據我所知，一些隕石愛好者已經進山去搜尋隕石了，因為隕石有一定的收藏價值，在收藏市場中，隕石買賣是很火爆的。

至于網上流傳的，“小行星被UFO攔截”純屬無稽之談。以前也有過這種說法，說急速墜落的小行星被UFO攔截了，所以最后落下來的是變輕了的隕石。但這其實沒有任何依據。小天體從太空中高速進入地球大氣層，與大氣層產生摩擦，外殼會燒掉一部分。一些隕石在高速沖擊的高溫高壓下在空中發(fā)生爆炸，形成小的碎片。這是正常的自然現象。

2013年春節(jié)，俄羅斯西伯利亞的車里雅賓斯克發(fā)生小天體墜落事件，造成1500多人受傷。根據俄羅斯緊急情況部的說法，墜落的是一顆隕石。它在穿越大氣層時摩擦燃燒，在空中發(fā)生爆炸，產生大量碎片，形成了所謂“隕石雨”。而后，科學家根據搜集的隕石研究發(fā)現，這塊隕石在進入地球大氣層之前的直徑大概在18米左右。而這次在云南落下的那塊隕石，據初步估計，進入大氣層之前應該比車里雅賓斯克隕石小，直徑可能在幾米左右，甚至可能更小。但是，這顆小行星究竟有多大？主要是什么物質？來自太空中的什么位置？是否像車里雅賓斯克隕石那樣，也是來自火星與木星之間的小行星帶？這些問題都還有待撿回隕石樣品，送往地球化學實驗室進行鑒定和分析。

一般情況下，天文望遠鏡會對太空中直徑大于10米的小行星進行跟蹤觀測，預測它的軌道，評估撞擊地球的潛在風險。但實際上，車里雅賓斯克隕石在墜落之前，并沒有誰發(fā)出過任何預警信號。這次云南的小行星墜落之前也未被發(fā)現，是很正常的。

有人問，為什么不少人會費盡千辛萬苦搜尋這次墜落的隕石？有什么研究價值？

本次墜落的隕石如果被人撿到，叫目擊隕石。這是因為有人看到了流星，看到了墜落的過程，然后才撿到的。這樣的隕石具有明確的墜落時間和地點，有墜落時的飛行軌跡，研究價值相對更大一些。同時，隕石的研究價值，更重要的還是取決于其成分是否特殊，是否有新的科學發(fā)現。