“七一”是什么時候、是怎么定下來的？

毛澤東在《論人民民主專政》一文的開頭指出：“1949年的7月1日這個日子表示，中國共產(chǎn)黨已經(jīng)走過28年了?！倍匚湓诨貞浺淮髸r也說：“‘一大’問題，在中國文獻上是一個字也沒有的?！薄坝行┦虑槿狈ξ淖指鶕?jù)。我記得綱領(lǐng)提出來了，7月1日這個日子，也是后來定的，真正開會的日子，沒有哪個說得到的。”董老這里所說的“后來定的”，以及毛澤東使用“表示”這個詞，都說明“七一”作為黨的生日，是一個象征性的日子。

大約20世紀50年代中期，董必武在與子女的談話中，明確說：“在上海開的第一次黨代會并不是7月1日這一天開幕的，但會議確實是在7月召開的；7月1日這一天是毛主席在延安定的，是個象征性的紀念日?！?/p>

最初以黨誕生的月份為依據(jù)紀念黨的成立。

中國共產(chǎn)黨成立初期以及大革命和土地革命戰(zhàn)爭時期，或處于秘密狀態(tài)，或處于艱苦的戰(zhàn)爭環(huán)境和白色恐怖下。那個時候，黨還顧不上組織大規(guī)模的統(tǒng)一活動慶祝自己的生日，也沒有時間和精力去考證一大召開的確切日期。

為紀念黨成立15周年，一大代表陳潭秋在共產(chǎn)國際機關(guān)雜志《共產(chǎn)國際》（中文版）1936年8月第4—5期合刊上，發(fā)表了《第一次代表大會的回憶》一文。后來又發(fā)現(xiàn)了一份陳潭秋1936年7月在慶祝黨的15周年紀念會上的講話（提綱）。講話中談到：“代表團因為我是參加過黨的成立大會——第一次代表大會的黨員，要我作關(guān)于黨十五周年紀念的報告”。陳潭秋的文章和講話（提綱）都是以黨誕生的月份為依據(jù)進行紀念的，并沒有確切指出一大召開的具體日期。

紅軍長征到達陜北后，逐步建立了以延安為中心的比較穩(wěn)固的根據(jù)地。七七事變后，國共實現(xiàn)第二次合作，國內(nèi)政治環(huán)境相對寬松。到了1938年，為紀念黨成立17周年，許多抗日根據(jù)地、特別是延安的同志，向參加過一大的毛澤東和董必武詢問大會召開的時間，以隆重紀念黨的生日。可是，毛澤東和董必武都只記得一大是1921年7月召開的，至于具體日期，由于年代久遠，又無檔案資料可查，已經(jīng)記不清了。

一大究竟在1921年7月哪一天召開？長期存在不同說法。

一大代表共有13名，他們是：上海的李達、李漢俊，武漢的董必武、陳潭秋，長沙的毛澤東、何叔衡，濟南的王盡美、鄧恩銘，北京的張國燾、劉仁靜，廣州的陳公博，旅日的周佛海，以及由陳獨秀指定的代表包惠僧。共產(chǎn)國際代表馬林和尼克爾斯基出席大會。這些一大參加者，對一大的召開日期有著不同的回憶。

毛澤東1936年在陜北同斯諾的談話中提到：“1921年5月，我到上海去出席共產(chǎn)黨成立大會?！?/p>

共產(chǎn)國際代表馬林1922年在《向共產(chǎn)國際執(zhí)行委員會的報告》中說：“1921年7月，各地方小組代表齊集上海，并決定建立共產(chǎn)黨……”董必武回憶也說是他參加了“1921年7月在上海召開的第一次代表會議”。周佛海在《往矣集》中回憶也說是“7月間要開代表大會了”。他們?nèi)?，只籠統(tǒng)地說是7月。

李達在《七一回憶》中說：“1921年7月1日下午8時，中國共產(chǎn)黨第一次代表大會，在上海望志路樹德里3號的樓上，正式開幕了?！睆垏鵂c在《我的回憶》中說：“交換意見的結(jié)果，決定7月1日正式舉行大會”“1921年7月1日下午3時，中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會開幕了”。

劉仁靜回憶他是參加了在南京召開的少年中國學(xué)會年會后參加黨的一大的。他說：“‘少年中國學(xué)會’年會開會的時間是7月2日”。包惠僧則回憶：“開會的時間，是在各學(xué)校放暑假不久，約計總在7月10日左右……”他們二人回憶的開會日期差不多。

陳公博在《共產(chǎn)主義運動在中國》一文中說是7月20日。陳潭秋1936年發(fā)表的文章中說“中共第一次大會是在七月底開的”。這二人的回憶將一大開會日期指向7月下旬。

何叔衡、李漢俊、王盡美、鄧恩銘由于犧牲較早，沒有發(fā)現(xiàn)他們留下關(guān)于一大的回憶資料。

另外，史學(xué)界對一大的召開日期一度也眾說紛紜、莫衷一是。蘇聯(lián)的B·H·庫秋莫夫在《共產(chǎn)國際與中國共產(chǎn)黨的誕生》中說是6月。臺灣的郭華倫在《中共史論》中說是7月27日。

在國內(nèi)，有關(guān)黨的一大，沒有留下任何文獻資料，而共產(chǎn)國際保存的兩份文件，既沒有名字，也沒有文件時間。造成這種狀況的原因有兩個。一個原因是，馬林把當(dāng)時的文件都帶走了，卻沒有交給共產(chǎn)國際。另一原因是，“‘一大’以后好久沒有中央，文件沒有人管”。