雨桂先生一生摯愛藝術(shù)，進取心強，躬耕筆墨、用心用勤凡歷50余年。他不光創(chuàng)作的作品數(shù)量驚人，還發(fā)表出版了大量作品和畫集，受到了同行的高度評價。宋雨桂通過他的創(chuàng)造勞動贏得了業(yè)界和社會的尊敬與廣泛贊譽，黨和政府給了他應(yīng)有的榮譽和褒獎。他任職眾多，兼職無數(shù)，更主要的是擔任了遼寧省美術(shù)領(lǐng)軍人物，他團結(jié)帶領(lǐng)美術(shù)界眾多同道，組織精品創(chuàng)作，舉辦系列活動，推人才、促作品，拓展新局，為推動當?shù)匚幕瘡娛〗ㄔO(shè)、繁榮文藝事業(yè)作出了重要貢獻。尤其是在成為全國政協(xié)委員、中央文史研究館館員后，他主動參與社會調(diào)研，積極建言獻策，體現(xiàn)了文藝工作者的風范和社會擔當。雨桂先生性耿介倔強，又兼詼諧幽默、亦莊亦諧，行為處事愛憎分明，多有豪俠之氣，因此在文藝界頗顯特立，頗具人氣，也頗得人緣，更頗受尊重。

由宋雨桂主筆，兩岸知名畫家共同合作的66米國畫長卷《新富春山居圖》 （局部）。

結(jié)識雨桂先生，是在1974年前后，當時我是黑龍江生產(chǎn)建設(shè)兵團務(wù)農(nóng)的知青?！拔母铩逼陂g父親被整肅，我因為學校和社會畫了多幅毛澤東同志巨幅畫像，工宣隊給了我一個“可教育好的子女”名額，“恩準”我去了黑龍江屯墾戍邊。我在那里耕耘稼穡，自食其力，有幸經(jīng)歷了轟轟烈烈的知識青年上山下鄉(xiāng)運動，也送走了一批批戰(zhàn)友上學、參軍、招工、病退返城……機緣巧合，我在沈陽軍區(qū)政治部舉辦的美術(shù)創(chuàng)作學習班上認識了意氣風發(fā)的軍人文化干事宋玉貴（雨桂為后來改名）。他見我畫畫基礎(chǔ)好，覺得不該耽誤在農(nóng)村，就想通過招工的辦法把我“撈上來”。玉貴先生的愿望良善，但那個時候談何容易？在城市待業(yè)青年大部分工作無著的年代，哪里需要一個初中尚未讀完的“特長”工人，而且還須跨省去外地招人。剛從部隊轉(zhuǎn)業(yè)至遼寧文藝創(chuàng)作辦公室的“三結(jié)合”干部宋玉貴幾經(jīng)周折要到一個招工指標，并特地去我的下鄉(xiāng)地看望我。見到一路風塵的宋玉貴，我就像夜行人終于看到了地平線天際的光。記得那天正是夕陽西沉、寒意料峭，諾敏河邊，我倆相背坐著一輛牛車，一路吱吱嘎嘎聲中攀談、鼓勵、打氣、絕不氣餒……

1976年秋澇霜降時節(jié)，帶著準予調(diào)動的喜訊。宋玉貴再次親赴團營政審我的檔案材料，且執(zhí)意要來我的集體宿舍。是時雨降方歇，一路泥濘進入知青住房，滿屋子燒炕的麥稈煙熏得人鼻眼難掩，一派狼藉的土炕過道什物橫陳，坐在70厘米寬的鋪蓋卷上說話，引來不少煙霧中知青若顯若隱的狐疑表情。臨離之際，玉貴先生留下一句話：“……這樣的經(jīng)歷對你人生有用?！?/p>

1977年夏天，我如愿以償?shù)缴蜿栠|寧省文藝創(chuàng)作辦公室（相當于“文革”期間的文聯(lián)）報到做組聯(lián)工作，美術(shù)組的辦公室（兼我的宿舍）所在地竟是昔日大帥府趙四小姐的寢房。好事接踵而至，1978年夏天，偶然的出差機會，讓我在一次畫展上見到了著名畫家方增先先生，方先生正招收恢復高考后的第一屆研究生，鼓勵我參加一試?；氐絾挝?，我怯怯地向“上級領(lǐng)導”宋雨桂同志提及此事，未料想雨桂先生十分痛快：好啊，這樣的機會很難得，應(yīng)當去！學完了回來更有作為。

……是年底，我又為浙江美術(shù)學院破格錄取。管人事的孫和甫老師拍著我的腦袋嗔道：啊，小馮遠，敢情是拿這里做跳板，去年費力招來，今年又攀高枝呵！新年前夕，我登上了南下的列車，雨桂先生和夫人帶著辦公室的同事為我送行，囑咐我要珍惜機會，努力學習上進……這以后的30余年，我和宋雨桂先生同操美術(shù)專業(yè)與事業(yè)，相互勉勵提高。2004年起先后同在文聯(lián)系統(tǒng)供職，2012年后又同在中央文史館共事，還在全國政協(xié)的文藝組一起建言國是……

人生之路，何其漫長，我之有后來的進步，皆因得到了眾多領(lǐng)導、師友的扶攜推助。在我人生最為困厄之際，是宋雨桂第一個給予我真誠的幫助，宋先生之于我，乃師、乃兄、亦友，縱然人世有浮沉、世風再更易，在我心中，此不變矣。

斯人“德昭望重、寓莊喻諧、跌宕人生、俠骨鬼才、藝苑柱梁、乃受時人景崇。丹青國手、樂山喜水、情性境界、腕底乾坤、畫壇大匠，堪為后學楷?！?。

宋雨桂先生，一路走好。

2017年5月27日于紐約

（作者系中國文聯(lián)副主席、中央文史研究館副館長、中國美協(xié)副主席）