在萬(wàn)春芳記憶中，父親“是個(gè)能人”，村里有紅白喜事，就會(huì)去幫忙做飯。蓋房子、做會(huì)計(jì)、跑業(yè)務(wù)，萬(wàn)廣慶都跑在同村其他人前頭。作為最大的女兒，萬(wàn)春芳得到父親的關(guān)注最多。有些事父親不一定會(huì)和性子柔弱的母親商量，而是告訴她。上初中時(shí)萬(wàn)春芳“坐不住”，成績(jī)下降了，對(duì)她寄予厚望的父親總是重重地嘆氣，“斜眼看我”。

萬(wàn)春芳記得，父親倒下后，他們向派出所報(bào)案，大約1個(gè)小時(shí)后，縣公安局出動(dòng)特警大隊(duì)到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)。據(jù)《民主與法制時(shí)報(bào)》此前的報(bào)道，警方控制了秦鵬的爸爸和哥哥。但這兩人很快被放了出來(lái)，因?yàn)椤白C據(jù)不足”。

秦鵬跑了，萬(wàn)慶芳和家人只有3天時(shí)間悲痛。秦鵬的行蹤不斷從同村人和親戚處傳來(lái)。安葬下萬(wàn)廣慶后，萬(wàn)家決定，自己找線索，讓派出所抓捕，“一命抵一命”。

在最初的追兇路上，除了萬(wàn)春芳外還有七八個(gè)親戚。他們從一個(gè)朋友家拿到秦鵬的照片，翻印了十幾張，每人一張去各村詢(xún)問(wèn)，這樣一直從夏天走到了秋天。

害怕同村村民看見(jiàn)，“會(huì)通風(fēng)報(bào)信，引起兇手警惕”，他們常常早上6點(diǎn)出發(fā)，回村也要等到晚上10點(diǎn)多。母親和奶奶連夜為他們蒸了四五十個(gè)饃帶路上吃，渴了就在路邊掬起一捧山泉水喝。

尋找沒(méi)有方向，只能靠一路打聽(tīng)。路人一句模糊的“見(jiàn)過(guò)”“有印象”都會(huì)成為萬(wàn)春芳眼中的救命稻草。她聽(tīng)說(shuō)有人在小橋上見(jiàn)過(guò)秦鵬，還聽(tīng)聞秦鵬向一家親戚“扔石頭”，但拿著這些零碎的線索向當(dāng)?shù)嘏沙鏊鶊?bào)案后，因?yàn)椴⒎撬芯€索都有價(jià)值，警方不是每次都到場(chǎng)核實(shí)，有時(shí)候出警核實(shí)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)犯罪嫌疑人的蹤跡。

走得遠(yuǎn)了，他們顧不得回家，在路邊的田埂上倒頭就睡，“最好的條件”是睡在別人家的屋檐下。但萬(wàn)春芳睡不著，聽(tīng)著身邊的蛐蛐聲，她想起前幾日為父親守靈的那天晚上，“瘆得慌”。

父親剛?cè)ナ罆r(shí)，萬(wàn)春芳甚至沒(méi)想過(guò)“殺人償命”，她只是想“再也不要和秦家人說(shuō)話了”。但悲痛和仇恨迅速向她襲來(lái)，萬(wàn)春芳從之前整天在學(xué)校里畫(huà)畫(huà)、唱歌、跳舞的少女，迅速成長(zhǎng)成熟起來(lái)，“被家里的事壓得喘不過(guò)氣”。

自從父親去世后，萬(wàn)春芳變得沉默寡言。嫌二叔騎車(chē)慢，她抓過(guò)自行車(chē)就往前沖向下一個(gè)村莊、下一戶(hù)人家。她不敢去想“我爸當(dāng)時(shí)死得有多痛，一下子就沒(méi)了”，只有一個(gè)目標(biāo)“找到這個(gè)人”，一切都解決了。

害怕打草驚蛇，也擔(dān)心路人聽(tīng)到兇殺案，不愿提供線索，萬(wàn)春芳拿著照片，一個(gè)個(gè)問(wèn)過(guò)去“你們認(rèn)不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，他是我們家的親戚，精神不好走丟了，可能在要飯，能不能幫忙認(rèn)認(rèn)？”

從壩前村向東出發(fā)，沿路是連綿的高山，他們?cè)谶@條路上向東向西排查了快一個(gè)月，才在路旁聽(tīng)人說(shuō)犯罪嫌疑人“在林縣（現(xiàn)林州市）要飯”。