人類對(duì)“眼”的崇拜，從舊石器時(shí)代就開始了。那時(shí)人們認(rèn)為世上有兩種眼：“正眼”和“邪惡眼”?！靶皭貉邸眮?lái)自邪魔的眼的凝視，被他凝視會(huì)帶來(lái)傷害和厄運(yùn)；而“正眼”來(lái)自于太陽(yáng)神“霍拉斯”（Horus）之眼。最早人類用天然眼紋路的礦石磨成珠子佩戴于身做“護(hù)身符”以抵消“邪惡眼”帶來(lái)的厄運(yùn)和傷害。最早的天然眼紋礦石珠子約在公元前4000年—3000年 。

在一些天然眼紋上，有些“眼”紋不一定清晰明辨，于是人們想到用人工的方法來(lái)加深這些“眼”紋的對(duì)比度，以便“眼”清晰而明亮。隨著人類社會(huì)對(duì)這種帶有天然眼紋的礦石珠子的需求越來(lái)越大，顯然天然眼紋的礦石珠子并不能完全滿足人們的需要。而且古人采集這些具有天然眼紋的礦石在當(dāng)時(shí)的環(huán)境和條件下都極不容易，要將這些高硬度的礦石琢磨成器那就更難了，因?yàn)檫@需要更高硬度的琢磨工具，于是古人就發(fā)明了蝕花工藝，人們開始用鑲蝕的方法把“眼”紋鑲蝕在紅、白玉髓或瑪瑙上，即成為了鑲蝕瑪瑙珠。如羊眼板珠，藥師珠，線珠等等都有純天然圖案的珠子和人工鑲蝕圖案的珠子，就是很好的例證。

研究西藏天珠的起源，從宏觀上看，離不開研究同時(shí)期世界文明的發(fā)展史，更離不開研究西藏本地宗教的發(fā)展史，從微觀上看，離不開對(duì)不同歷史時(shí)期天珠的型制，材質(zhì)，制作工藝，圖案進(jìn)行科學(xué)的采樣比對(duì)。西藏天珠的起源，同樣是來(lái)源于西藏遠(yuǎn)古時(shí)代先民對(duì)“眼”的崇拜。在西藏人類歷史發(fā)展的浩瀚時(shí)空中，西藏天珠的存在和發(fā)展形式是多元化的，絕對(duì)不會(huì)只有至純天珠這一種簡(jiǎn)單的形式。任何藝術(shù)的創(chuàng)造形式，只能是來(lái)源于自然來(lái)源于生活，必然遵循從簡(jiǎn)到繁，從初級(jí)到高級(jí)，這一歷史發(fā)展過(guò)程。

從整體上認(rèn)識(shí)西藏宗教的發(fā)展史，才能有助于我們認(rèn)識(shí)西藏天珠的發(fā)展演變史。原始苯教是西藏雪域高原最古老的本土宗教，發(fā)源于象雄文明，由于西藏古代政治、宗教等歷史原因，許多藏人們只熟悉吐蕃正史里記載的引入佛教的松贊干布（公元617~650）之后的這一段正史，而對(duì)公元七世紀(jì)之前的歷史和文明幾乎一點(diǎn)也不了解，他們認(rèn)為印度佛教對(duì)西藏文化的形成有著巨大的貢獻(xiàn)，并認(rèn)為所有來(lái)自印度的文化都具有偉大的價(jià)值，同時(shí)也認(rèn)定西藏本土宗教以及印度文明以外的東西對(duì)西藏文化的形成沒(méi)什么貢獻(xiàn)和價(jià)值。很多藏人認(rèn)為在印度佛教傳入西藏之前，西藏沒(méi)有自己的語(yǔ)言和文字，文化非常愚昧落后等等。這種荒謬的說(shuō)法被一些正統(tǒng)的狂熱者宣揚(yáng)了數(shù)個(gè)世紀(jì)，正是這種狀況的長(zhǎng)期延續(xù)，導(dǎo)致了西藏真實(shí)歷史和本土文化的遺失，同時(shí)也限制了近代學(xué)者們對(duì)象雄文明和苯教研究的興趣，此狀況一直到近些年才有所改變。

苯教不僅僅涉及到西藏宗教，還涵蓋了民風(fēng)民俗、天文、歷算、藏醫(yī)、哲學(xué)、因明學(xué)（邏輯）、辯論學(xué)、美術(shù)、舞蹈、音樂(lè)等方方面面，是西藏及其周邊地區(qū)人們重要的精神信仰，至今仍對(duì)西藏人民的精神文化生活發(fā)揮著不可缺少的作用。苯教的經(jīng)書文獻(xiàn)資料多達(dá)幾千部之多，僅大藏經(jīng)《甘珠爾》就有一百七十八部（包括《律》74部，《經(jīng)》70部，《續(xù)》26部，《庫(kù)》8部。內(nèi)容涉及佛學(xué)、哲學(xué)、邏輯、文學(xué)、藝術(shù)、星相、醫(yī)學(xué)、科學(xué)、工程等領(lǐng)域，是總匯藏民族本土文化知識(shí)的百科全書），丹珠爾有三百九十多部，這是青藏高原本土宗教文獻(xiàn)和經(jīng)典的總結(jié)，相當(dāng)于古象雄時(shí)期藏地的全景式百科全書，至今仍對(duì)西藏人民的生活、文化習(xí)俗、心理素質(zhì)、思維方式、行為規(guī)范等各個(gè)方面有著深遠(yuǎn)的影響。

在阿里“穹窿銀城”城堡遺址，考古學(xué)者發(fā)現(xiàn)了120多組古代建筑遺跡，出土的大量陶器、石器、鐵器、骨雕，昭示著這里曾是一個(gè)繁榮和發(fā)達(dá)的聚落、這里還發(fā)現(xiàn)了大片的土葬古墓群，這和西藏崇尚天葬的喪葬習(xí)俗迥然不同，在這里的出土的青銅雙面的本尊雕像，其風(fēng)格也與現(xiàn)代藏傳佛教的造像完全不同。這一切都說(shuō)明，在公元七世紀(jì)佛教傳入西藏之前，在所謂西藏正史之前，青藏高原早就存在著一個(gè)輝煌的文明，這個(gè)文明就是象雄文明，毫無(wú)疑問(wèn)，西藏天珠起源必然與原始苯教有著密切的關(guān)系。

原始苯教最早的宗教信仰就是對(duì)天與地的崇拜，然后崇拜日、月、星等三者的天體的思維與行動(dòng)是非常普遍的。崇拜日、月、星、地方神、家神、戰(zhàn)神、舅神等是西藏民族最早的信仰。原始苯教的巫師們?yōu)槊癖婌鉃?zāi)禍，祛除病邪，擁有眾多的信徒。“苯教”一詞其含義涵蓋范圍非常廣，原始苯教和流傳于中亞、東北亞、美洲印第安部落的“薩滿教”有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

隨著西藏宗教歷史的發(fā)展變遷。西藏天珠的存在形式必然隨之發(fā)展變化，只有這樣，西藏天珠才能符合時(shí)代發(fā)展的要求，符合宗教及人類審美觀念的發(fā)展和進(jìn)化。認(rèn)識(shí)天珠的發(fā)展過(guò)程本身就是一個(gè)科學(xué)的比對(duì)的過(guò)程。從研究西藏歷史發(fā)展的宏觀到研究各時(shí)期天珠的型制，材質(zhì)，制作工藝，圖案，并進(jìn)行科學(xué)采樣比對(duì)的微觀。從比對(duì)過(guò)程中去發(fā)現(xiàn)內(nèi)在的規(guī)律，只有這樣才能發(fā)現(xiàn)西藏天珠歷史發(fā)展的真正脈絡(luò)，光聽一家之詞是難以堅(jiān)信其真的。