過去近一年,澳大利亞在印度洋上4.6萬平方英里(約11.9萬平方公里)的區(qū)域內(nèi)進(jìn)行搜索,這一搜索范圍是基于飛行員在飛行過程中失能或死亡的假設(shè),飛機(jī)成為“幽靈航班”處于自動飛行模式,直至燃油耗盡墜入印度洋。該搜索范圍也受到了失事飛機(jī)所屬的波音公司和英國國際海事衛(wèi)星衛(wèi)星通信公司的數(shù)據(jù)的支持。

然而,在過去數(shù)月的搜索中,并未在該區(qū)域內(nèi)有任何有效的發(fā)現(xiàn)。如果經(jīng)過搜索證實(shí)失聯(lián)飛機(jī)未墜毀在該區(qū)域內(nèi),則意味著或有人為操縱飛機(jī)試圖滑行約160公里,使飛機(jī)殘骸超出了搜索區(qū)域的范圍。因而飛行員失能或死亡的假設(shè)便不成立。

澳大利亞運(yùn)輸安全局首席專員馬丁·多蘭(Martin Dolan)向英國《泰晤士報》表示,“我們還沒到那個節(jié)骨眼上,不過我們早晚會到的——我們將不得不向政府解釋其他的可能性?！?/p>