2013年, 美國(guó)馬薩諸塞州的伍斯特藝術(shù)博物館舉辦了一場(chǎng)無(wú)說(shuō)明牌的大師作品展，在iPad和印刷品指南上為觀眾提供了大量信息。

　　參觀博物館時(shí)，許多觀眾都曾經(jīng)遇到過(guò)展品說(shuō)明牌不給力的情況：或寥寥數(shù)語(yǔ)、信息不明，或文字艱深、專業(yè)難懂，這直接影響了觀賞體驗(yàn)。美國(guó)博物館界將此類觀眾看不懂或覺(jué)得沒(méi)有用的說(shuō)明牌稱為“墓碑”，他們?yōu)槿绾螌懗鑫说恼f(shuō)明牌所進(jìn)行的實(shí)踐和研究也應(yīng)該能給我們帶來(lái)啟示。

　　朱迪·蘭德（Judy Rand）有時(shí)會(huì)在博物館內(nèi)轉(zhuǎn)悠，觀察觀眾的行為。作為西雅圖的一名博物館顧問(wèn)，她非常擅長(zhǎng)撰寫展覽說(shuō)明牌，偶爾看到觀眾大聲朗讀她的作品，這令她非常自豪。蘭德認(rèn)為，當(dāng)觀眾分享說(shuō)明牌上的信息時(shí)，“我們就在影響新的讀者，那些匆匆而過(guò)的讀者們，隨后他們就有機(jī)會(huì)談?wù)撓嚓P(guān)的話題，而最后他們會(huì)記住一些知識(shí)。”

　　露西·哈蘭德（Lucy Harland）是格拉斯哥的一名博物館顧問(wèn)，她鼓勵(lì)客戶密切注意在博物館里小聲嘀咕的觀眾。她認(rèn)為，“當(dāng)你看見人們小聲嘀咕，這時(shí)你就會(huì)明白你的說(shuō)明牌失敗了。”

　　博物館越來(lái)越重視說(shuō)明牌。庫(kù)伯·休伊特史密森設(shè)計(jì)博物館數(shù)字與新媒體主管賽博·陳（Seb Chan）認(rèn)為：“說(shuō)明牌一直以來(lái)都是博物館學(xué)實(shí)踐的一個(gè)重要話題。”他引用了一篇1963年發(fā)表在《Curator：博物館》期刊上觀點(diǎn)犀利的文章《為什么小約翰讀不懂說(shuō)明牌》。該文章的作者——史密森機(jī)構(gòu)的喬治·維納（George Weiner）將很多本世紀(jì)中葉的博物館稱為“密碼學(xué)的巔峰之作”，其說(shuō)明牌寥寥數(shù)語(yǔ)，信息不明（策展術(shù)語(yǔ)稱之為墓碑）。他還攻擊那些雜亂無(wú)章的說(shuō)明牌“設(shè)計(jì)的目的是為了嚇走所有人，除了最堅(jiān)持的博物館參觀者”。

　　顯然，有些研究人員利用說(shuō)明牌來(lái)炫耀他們的淵博學(xué)識(shí)（爛說(shuō)明牌排名榜網(wǎng)站上登載了許多令人觸目驚心的例子）。陳說(shuō)道：“人們往往會(huì)覺(jué)得博物館的說(shuō)明牌是為同行而寫的，而不是給公眾看的。”哈蘭德女士表示贊同，她建議同事們：“如果你需要撰寫5萬(wàn)字的說(shuō)明牌，那么請(qǐng)咨詢一下當(dāng)?shù)貧v史協(xié)會(huì)的意見。”

　　在一次主題為“說(shuō)明牌的冒險(xiǎn)”的講座中，蘭德女士拿芝加哥菲爾德博物館的一塊隕石的舊說(shuō)明牌舉例：“鎳含量為14%左右，合紋石含量占多數(shù)，鐵紋石只剩些許殘留，整個(gè)隕石的結(jié)構(gòu)為鎳含量豐富的鎳鐵隕石。這樣的說(shuō)明牌看起來(lái)更像是為礦物學(xué)家而不是為家庭觀眾而設(shè)計(jì)的，家庭觀眾需要屬于他們的說(shuō)明牌。”

　　史蒂芬·彼特古德（Stephen Bitgood）是阿拉巴馬州杰克遜維爾州立大學(xué)的心理學(xué)教授，他的研究發(fā)現(xiàn)，簡(jiǎn)潔的說(shuō)明牌會(huì)帶來(lái)很多好處。彼特古德把一段150字的說(shuō)明分成以50字為一段的三段文本，然后計(jì)算閱讀兩種說(shuō)明牌的觀眾人數(shù)。結(jié)果顯示，閱讀分段后的短說(shuō)明文字的人數(shù)是前者的兩倍還要多。

　　芝加哥歷史博物館策展部主任，也是美國(guó)博物館聯(lián)盟展覽說(shuō)明牌書寫年度競(jìng)賽（獲獎(jiǎng)?wù)邥?huì)獲得線上嘉獎(jiǎng)，而非獎(jiǎng)?wù)拢┑膮f(xié)調(diào)人約翰·羅斯克（John Russick），他發(fā)現(xiàn)如今出現(xiàn)了越來(lái)越多實(shí)驗(yàn)性的參賽作品，包括諧趣詩(shī)和詩(shī)歌形式的說(shuō)明牌。為了闡釋畫家瓦爾多·皮爾士（Waldo Peirce）的一幅肖像畫，舊金山的迪洋博物館配上了班·艾瑞克森（Ben Erickson）的一首詩(shī)，贏得了第四名。

　　來(lái)自密歇根大學(xué)自然歷史博物館的標(biāo)簽作者和編輯約瑟夫·德萊施（Joseph Dresch）和編輯尤金·迪倫堡（Eugene Dillenburg）是去年的獲勝者，他們?yōu)檎褂[“鳥類的秘密生活”撰寫了一組說(shuō)明牌。這些說(shuō)明牌展示了綠頭鴨、翠鳥和其他鳥類的知識(shí)。鵪鶉的標(biāo)題為“這種鳥知道女人的需求”——展示了雄鳥通過(guò)迅速提供服務(wù)吸引它們的伴侶。這種儀式被稱為逗引行為，也是一種競(jìng)賽，往往動(dòng)作最快的雄性能夠成功獲得異性的芳心。

　　陳曾在澳大利亞悉尼的動(dòng)力博物館就職，該博物館是首批在說(shuō)明牌上設(shè)置二維碼的博物館，觀眾可以通過(guò)智能手機(jī)閱讀豐富的信息。 “我們當(dāng)時(shí)是把這當(dāng)做一個(gè)試驗(yàn)，當(dāng)然最后失敗了。”陳坦誠(chéng)地說(shuō)道。這些二維碼的讀取需要一個(gè)閱讀應(yīng)用軟件，而許多觀眾拒絕下載。“并且這個(gè)門檻對(duì)隨意來(lái)參觀的觀眾來(lái)說(shuō)有點(diǎn)高。”陳和他的團(tuán)隊(duì)從失敗中汲取經(jīng)驗(yàn)，設(shè)計(jì)了“說(shuō)明牌密語(yǔ)”的軟件。該軟件可以讓觀眾為說(shuō)明牌拍照，然后把照片發(fā)送至一個(gè)地址，隨后用戶就會(huì)收到藏品的信息。

　　一些博物館館長(zhǎng)將傳統(tǒng)的說(shuō)明牌視為展廳的入侵者，并不會(huì)反對(duì)終結(jié)這些所謂的“墓碑”。2013年， 美國(guó)馬薩諸塞州的伍斯特藝術(shù)博物館舉辦了一場(chǎng)無(wú)說(shuō)明牌的大師作品展。博物館設(shè)立了iPad站點(diǎn)，重點(diǎn)關(guān)注了一些個(gè)人作品和相關(guān)的導(dǎo)覽資料，提供了包括標(biāo)題、藝術(shù)家姓名和收藏的日期等信息。訓(xùn)練有素的導(dǎo)覽員和博物館向?qū)t在展廳來(lái)回走動(dòng)，化身真正的互動(dòng)說(shuō)明牌與觀眾一起探討藝術(shù)。

　　“我們的終極目標(biāo)是去掉展廳墻上的說(shuō)明牌，從而創(chuàng)造一種更深層次的博物館體驗(yàn)。”該博物館館長(zhǎng)馬西亞·瓦舍克（Mathias Wascheck）在郵件中回復(fù)說(shuō)，“我們想要觀眾慢下來(lái)，按照自己的方式體驗(yàn)藝術(shù)。”他補(bǔ)充道，“博物館的數(shù)字化意味著展覽說(shuō)明牌可能還會(huì)迎來(lái)我們難以想象的變化。”（謝穎 編譯）