慈禧《花卉圖》，作于1902年

　　慈禧的書畫代筆人

　　慈禧到底有多少位代筆人？直至今日我們依然無法確定，這顯然是一塊學(xué)術(shù)研究的處女地。不過，可以肯定的是，繆嘉蕙是慈禧晚年最重要的代筆者。

　　繆嘉蕙（1841年—1918），字素筠，云南昆明人。自幼聰穎端淑，生性勤奮好學(xué)，通書史，能彈琴，善篆隸，工書畫。她的《翎毛》與《花卉》兩幅作品，曾被兩江總督張之洞作為“貢品”晉獻給皇宮，享有“女紅藝杰”之美譽。

　　繆嘉蕙15歲時嫁于同邑陳氏，夫名陳瑞，儒雅斯文、博學(xué)多才，后隨夫宦蜀，婚后數(shù)月其夫病故，接著又是公婆去世，遂歸母家，后得一子，扶孤守節(jié)。

　　1856年云南爆發(fā)回民起義，反抗清政府的殘酷統(tǒng)治。為避戰(zhàn)亂，繆嘉蕙舉家入川到西充縣暫時棲身。西充縣令陳玉堂慕其博學(xué)多才，聘請她執(zhí)掌書院。后來，繆嘉蕙投靠了在西充舉孝廉的其兄長繆嘉玉，其兄官低位卑，俸祿微薄，繆嘉蕙便以賣畫補貼家用。因其畫作筆墨清新、設(shè)色典雅且形神畢肖，竟被愛好書畫的大戶人家爭相購買，聲名鵲起。

　　光緒十五年（1889年）秋冬之交，慈禧降旨各省督撫，通令薦舉民間精于翰墨、繪畫的“中年婦人”，進宮為其“伴閑”。

　　四川督撫知繆嘉蕙畫名，“驛送之京師”，經(jīng)內(nèi)務(wù)府多次筆試和“探查”，最后由“皇太后”親自面審。她當場試作《皮袋和尚》條幅，并未獲慈禧“如愿之許”。三思之下，索性以頤和園內(nèi)景觀就地取材，繪就《秋韻深遠》一畫，“以爛漫花紅為深，茅亭相接為遠。石近水中，水遠石去。其秋韻十足，底蘊博厚。”慈禧“大喜”，封為“御廷女官”，“置諸左右，朝夕不離”。

　　繆嘉蕙入宮后，因慣于官場世故，又加之她唯喏承上、和氣對下，故博得上至后妃、下至宮監(jiān)的一致贊賞，尊稱她為“繆姑太太”、“繆先生”，有“清宮詞”頻頻贊曰：“二十余年侍圣慈，內(nèi)廷供奉女筌熙；金箋寶篆紅泥印，認得先朝老畫師。”“八方無事暢皇情，幾暇揮毫六法精。宸翰初成知得意，宮人傳喚繆先生。”

　　慈禧對繆嘉蕙厚禮有加，賞三品服色，每年支俸白銀兩千八百兩，且免其跪拜。后又升為三品“女官”，追加白銀一萬兩，并賜“紅翎”一頂。常令繆嘉蕙侍其左右，隨時教她畫畫，或為她代筆作畫，并將其代畫的花鳥蟲魚、山水條幅、人物扇面，賞賜給寵臣親宦，代書的“福”、“壽”、“祿”、“龍”等斗方大字，掛于宮殿之內(nèi)。相傳繆嘉蕙代筆作畫十分勤奮，自她代筆作畫之后，諸大臣家皆有慈禧所賞花卉扇軸等物。

　　繆嘉蕙除了經(jīng)常為慈禧代筆、教慈禧作畫外，由于她通曉文墨，談吐有致，慈禧無事，輒召其入寢宮，并賜坐地上，兩人談古論今，以解寂寥。當時西安知府胡延作的“長安宮詞”中，有一首就是描述繆嘉蕙宮中陪侍慈禧的情狀的：

　　“供奉何人進畫圖，行宮亦有惲情手。日長頻喚先生入，伏地閑談當說書。”

　　光緒二十年（1894年）適逢慈禧六十壽誕，凡大臣奉贈壽禮，“皇太后”一律以繆嘉蕙創(chuàng)作的“御筆之寶”回賞，并在字畫上加“萬歲”二字。由于數(shù)多量大，一些不知內(nèi)情的皇親國戚，難免狐疑起來：慈禧哪有這等精力？通過“探底”，方才洞悉繆嘉蕙這個“代筆人”。

　　作為宮廷畫師，尤其是慈禧的代筆者，繆嘉蕙縱然能書善畫，但平日里她不能盡情揮灑自己的藝術(shù)才情，她的每幅作品均需遵從慈禧的授意，蓋上皇太后的玉璽，因此“不得隨意任性，不得馳騁放縱，不得標新立異。”

慈禧親筆書寫《般若波羅蜜多心經(jīng)》（局部），作于光緒三十年(1904年)

　　繆嘉蕙的書畫特點

　　以我們今天對繆嘉蕙的了解來看，她的書法溫婉流利，尤其是小楷，秀健俊逸、超凡脫俗；在繪畫方面，顯然受到了明末清初大畫家惲南田、鄒一桂的影響，所畫以翎毛、花卉為佳。

　　對繆嘉蕙的畫，陳澄之在《慈禧和繆素筠》一文中曾作如下評述：“慈禧曾因庚子之亂，避居長安北院一年有余。今日西安市上她的墨跡很多……西北各地我所見到的慈禧的書畫遺跡，十之有九是繆素筠女士的代筆。慈禧生前也能畫幾筆，所以每一幅繆供奉代筆的畫，都摻雜有太后的意見……不可隨心所欲，當然拿不出好東西。……繆素筠親署的花卉，不摻雜別人的意見，確實要比替太后代筆的名貴得多。”

　　新中國成立前，徐悲鴻先生曾多次喟嘆，并在《申報》上撰文說：在近代畫史上，繆女士無疑是一顆才華閃爍的明星，因種種歷史緣故，將她一棍打死，以至人存名亡，既是天大的冤枉，亦是藝壇不應(yīng)發(fā)生的悲哀。

　　1941年7月，在昆明書畫界為繆嘉蕙舉辦的誕辰100周年座談會上，郭沫若即興作詩，贊譽這位女畫家：

　　“蒼天無情人有情，彩霞豈能埋荒井？休言女子非英物，藝滿時空永葆名。”

　　早在1908年，慈禧死后不久，繆嘉蕙就離開了皇宮，居住在北京什剎海，安度晚年。民國七年（1918年），一代才女，香銷玉殞，壽終正寢，享年77歲。

　　繆嘉惠一生所作畫幅不少，遺有《供奉畫稿》，至今在云南、四川、西安等地民間尚存有不少她所作的書畫作品。