1924年6月，林徽因與梁思成結(jié)伴前往美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)（以下簡(jiǎn)稱“賓大”）報(bào)考建筑系，由于錯(cuò)過該校春季招生時(shí)間，只好等待秋季招生機(jī)會(huì)。其間，二人來到康奈爾大學(xué)選修相關(guān)課程，因?yàn)橘e大采取學(xué)分制，只要修夠?qū)W分便可畢業(yè)，并不限定學(xué)生學(xué)習(xí)的學(xué)制年限，所以他倆希望通過在康奈爾大學(xué)選修后，能夠直接入讀賓大建筑系二年級(jí)或更高年級(jí)。

同年9月，梁思成與清華同學(xué)陳植順利在賓大建筑系注冊(cè)入學(xué)，而林徽因則因?yàn)榻ㄖ挡徽惺张?，只好在該校美術(shù)系注冊(cè)入學(xué)。不過，矢志向?qū)W建筑的林徽因除了出色完成美術(shù)系課程外，還選修了建筑系的絕大部分課程，并在1926年春開始擔(dān)任建筑系建筑設(shè)計(jì)助教一職（后任講師），臨畢業(yè)時(shí)系主任保羅·克瑞還竭力想把她留下來。由此可見，林徽因?qū)ㄖW(xué)的癡迷熱愛和超凡天賦。

那么，林徽因最初是如何知曉并癡迷上建筑學(xué)的呢？

對(duì)此，諸多書刊中眾說紛紜。例如，張清平女士在《林徽因》一書中說，林徽因在英國(guó)倫敦時(shí)的女房東是一位建筑師：“在與女房東的交談中，徽因知道了建筑師與蓋房子的人的區(qū)別，懂得了建筑與藝術(shù)密不可分。以這樣的眼光再去回想她在國(guó)內(nèi)國(guó)外看過的廟宇和殿堂，果然就對(duì)這些建筑有了不同的理解和感受。從這時(shí)起，徽因萌生出了對(duì)未來事業(yè)的朦朧愿望?！币簿褪钦f，林徽因是從身為建筑師的英國(guó)女房東那里得知并喜歡上了建筑這門學(xué)科。

美國(guó)著名漢學(xué)家費(fèi)慰梅女士在《中國(guó)建筑之魂——梁思成林徽因》一書中寫道：“多年以后他（梁思成）告訴我，徽因在倫敦有一個(gè)同學(xué)，能花好幾個(gè)小時(shí)在畫板上畫房子?；找蛑粤?。她的同學(xué)在她的追問下描述了建筑這個(gè)職業(yè)?；找虍?dāng)下就確定這正是她所要的事業(yè)，一種把藝術(shù)創(chuàng)造和人的日常需要結(jié)合在一起的工作?！辟M(fèi)慰梅女士所說的是，林徽因知道并愛上建筑是受到她在倫敦圣瑪麗女子學(xué)院上學(xué)時(shí)一位同學(xué)的影響。

林與舟先生在其編著的《梁思成的山河歲月》一書中又有一說：“1921年8月，他（林長(zhǎng)民）讓林徽因跟隨好朋友柏烈特醫(yī)生一家到英國(guó)南部的海濱小城布萊頓度假，也是在那里林徽因首次接觸到了‘建筑’這門藝術(shù)?！痹谶@里，林與舟說得有些模糊，雖然說明了林徽因是在“英國(guó)南部的海濱小城布萊頓度假”時(shí)“首次接觸到了‘建筑’這門藝術(shù)”，但并沒有說清楚是通過誰、如何接觸到建筑這一學(xué)科的。

對(duì)于以上不同說法，筆者手邊沒有權(quán)威資料可以確證，林徽因生前也從未談及，但這并不妨礙對(duì)其矢志向?qū)W建筑作一番探究。

其實(shí)，與其說林徽因是1920年4月至1921年10月旅歐期間知曉并喜歡建筑學(xué)的話，還不如說早在此前她就對(duì)建筑與文學(xué)有了較深刻的理解。1920年，父親林長(zhǎng)民以國(guó)際聯(lián)合協(xié)會(huì)中國(guó)分會(huì)成員名義赴歐洲游歷講學(xué)時(shí)，決定攜林徽因同行，并提出希望：“我此次遠(yuǎn)游攜汝同行，第一要汝多觀覽諸國(guó)事物增長(zhǎng)見識(shí)，第二要汝近我身邊能領(lǐng)悟我的胸次懷抱……第三要汝暫時(shí)離去家庭煩瑣生活，俾得擴(kuò)大眼光養(yǎng)成將來改良社會(huì)的見解和能力?！边@就是中國(guó)傳統(tǒng)文化特別是儒家思想對(duì)林徽因的熏染。

林徽因?qū)ξ膶W(xué)癡迷熱愛，而文學(xué)與建筑都是人學(xué)，文學(xué)重在描繪人與人之間的情緒，建筑則是人類生活的空間，是產(chǎn)生情緒的環(huán)境。如果兩者能水乳交融地結(jié)合在一起，那無疑是林徽因職業(yè)的最佳選擇，也是最能發(fā)揮林徽因多種天才素養(yǎng)的最佳載體。非常幸運(yùn)的是，建筑就是將文學(xué)與林徽因同樣喜歡的美術(shù)結(jié)合最密切的一種藝術(shù)，且在當(dāng)時(shí)中國(guó)尚屬空白的一種實(shí)用藝術(shù)。

有研究者發(fā)現(xiàn)，早在1923年還是中學(xué)生的林徽因，竟以“尺棰”為筆名翻譯了王爾德著名散文詩(shī)《夜鶯與玫瑰》，刊發(fā)在《晨報(bào)》五周年?？希€以“光明、正義、和平、永久”為主題設(shè)計(jì)了這個(gè)?？姆饷?，最有趣的是封面構(gòu)圖中精妙地畫出了一個(gè)鐘樓的正立面。由此可見，此時(shí)的林徽因不僅愛上了建筑，還能嫻熟運(yùn)用建筑專業(yè)學(xué)生學(xué)習(xí)建筑基本知識(shí)，特別是投影幾何后才能掌握的建筑繪畫技法。

該鐘樓正立面的投影圖中，規(guī)整的瓦壟是垂直畫法，檐口和翼角飛椽更是規(guī)規(guī)矩矩的正面投影，很顯然體現(xiàn)出林徽因是用心研習(xí)過建筑畫圖技法的。至于“尺棰”這個(gè)筆名，出自《莊子·天下》中的“一尺之棰，日取其半，萬世不竭”之意，雖然表明其以永無止境的追求來激勵(lì)自己，但是“尺”與“棰”都是建筑施工時(shí)使用的工具，誰又能說這不是林徽因有意為之呢？

于是，當(dāng)林徽因跟隨父親游歷歐洲偶然知曉建筑這一門新藝術(shù)時(shí)，就毫不猶豫地將其定為自己終生不渝的職業(yè)了。

（作者系中國(guó)文史出版社有限公司第五編輯室主任，《梁思成傳》《時(shí)間絕唱——梁思成與林徽因》作者）