新華社華盛頓5月22日電（記者周舟）美國(guó)科研團(tuán)隊(duì)最新發(fā)現(xiàn)，火星北極表面約1.6千米下的冰層可能是古代極地冰蓋的殘余，如果融化，可讓整個(gè)火星表面覆蓋至少1.5米深的水。

22日發(fā)表在美國(guó)《地球物理通訊》雜志上的研究顯示，這有望成為火星上最大的水庫(kù)之一，為古代火星氣候條件是否有利于生命存在的問(wèn)題提供證據(jù)。

美國(guó)得克薩斯大學(xué)奧斯汀校區(qū)和亞利桑那大學(xué)的研究人員分析了美國(guó)航天局“火星勘測(cè)軌道飛行器”淺層雷達(dá)的觀測(cè)數(shù)據(jù)，該雷達(dá)可探測(cè)到火星表面下約2.4千米的地方。

研究人員推測(cè)，這些冰層是火星在冰期時(shí)形成的，當(dāng)火星逐漸變暖后，部分殘余冰層會(huì)被沙土掩蓋，這些沙土可以保護(hù)冰層免遭太陽(yáng)輻射的影響，并防止其散逸到大氣中去。

此前科研人員已知，火星的自轉(zhuǎn)軸傾角和軌道的變化促使了地下冰層的形成。當(dāng)火星自轉(zhuǎn)軸相對(duì)于公轉(zhuǎn)軌道處于直立狀態(tài)時(shí)，火星赤道正對(duì)太陽(yáng)，此時(shí)極地冰層擴(kuò)大；當(dāng)火星自轉(zhuǎn)軸傾斜時(shí)，極地冰層會(huì)消退，但部分冰層像夾層蛋糕一樣被埋在火星表面之下。

論文共同作者、美國(guó)亞利桑那大學(xué)教授杰克·霍爾特說(shuō)，研究有助于揭示火星極地和中緯度地區(qū)之間的水冰交換過(guò)程。此前研究發(fā)現(xiàn)，火星中緯度地區(qū)廣泛存在水冰，而鎖在極地表面下的水量與中緯度地區(qū)水冰的水量基本相同。

研究人員認(rèn)為這一研究有助于判斷過(guò)去火星是否真正宜居，因?yàn)槿绻蟛糠炙急绘i在極地，赤道附近的液態(tài)水就不足以支撐生命。