新華社北京6月19日電（記者董瑞豐）記者19日從中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所獲悉，該所科研團(tuán)隊(duì)從2.2萬(wàn)年前的大熊貓化石中提取、測(cè)序了一個(gè)完整的線粒體基因組。這是迄今為止進(jìn)行基因測(cè)序的最古老的大熊貓，將幫助科學(xué)家準(zhǔn)確還原大熊貓的進(jìn)化史。

該大熊貓化石2014年發(fā)現(xiàn)于廣西樂(lè)業(yè)慈竹坨洞。在中國(guó)南方炎熱潮濕的氣候條件下，DNA的保存非常困難，但科研團(tuán)隊(duì)利用古DNA捕獲技術(shù)，提取出了該骨骼材料中仍然存在的極其微量的DNA。

科研人員將慈竹坨洞個(gè)體的線粒體與138個(gè)現(xiàn)存熊科個(gè)體、31個(gè)古代熊科個(gè)體的線粒體進(jìn)行比較分析，發(fā)現(xiàn)其與現(xiàn)存大熊貓的遺傳關(guān)系最為親近。不過(guò)，測(cè)序結(jié)果也顯示，這一古代大熊貓的種群與現(xiàn)存大熊貓不同，推測(cè)在22.7萬(wàn)至14.4萬(wàn)年前就已經(jīng)與現(xiàn)存大熊貓的祖先“分道揚(yáng)鑣”。

大熊貓作為瀕危動(dòng)物保護(hù)物種，曾一度分布于中國(guó)南部與東南亞地區(qū)，覆域遼闊，如今僅存位于陜西省、甘肅省、四川省的幾個(gè)種群?？茖W(xué)家基于現(xiàn)存大熊貓種群的基因重建，尚無(wú)法準(zhǔn)確描述其進(jìn)化歷史，但一直以來(lái)，還沒(méi)有從古代大熊貓化石提取到線粒體基因組或核基因組來(lái)提供新的線索。

根據(jù)此次研究成果，古代大熊貓的歷史呈現(xiàn)出比人類過(guò)去所知更多樣、獨(dú)特的面貌。進(jìn)一步利用古DNA捕獲技術(shù)，科學(xué)家有望獲取更多來(lái)自大熊貓化石的核基因組數(shù)據(jù)，更加準(zhǔn)確地還原大熊貓的進(jìn)化歷史。

據(jù)悉，該研究由中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所付巧妹研究員及其團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)、中科院動(dòng)物研究所魏輔文研究員參與。美國(guó)《當(dāng)代生物學(xué)》雜志于北京時(shí)間18日在線發(fā)表了這一研究成果。