相同：都很“香”，即鋸解后，都芳香四溢，甚是迷人;都很“花”，即打磨完花紋絢麗多彩;都很“黃”，即顏色大致都是金黃色;都很“密”，即毛孔都很小;都很“滑”，即手感極順溜;都很“瑩”，即打磨后光潔如鏡，局部瑩光閃爍;都很“鬼”，即有很多結(jié)節(jié)，鬼臉紋都不缺。

這里主要講區(qū)別。

一、香氣

海黃氣味辛香、清幽、自然，吸入鼻孔感覺(jué)舒暢不已，很想一直吸。越黃香氣中夾有酸味、臭味，談不上迷人以至想多吸，個(gè)別人甚至感覺(jué)不適。當(dāng)然，如果是越黃老料，紋理美麗與海黃難辨，其香味也幾乎與海黃亂真。假如是一種被水長(zhǎng)期浸泡過(guò)的海黃，也有酸香味，很多人以為那是越黃。比如埋在陰濕地下的房屋木梁，或水庫(kù)底下的樹(shù)頭樹(shù)根，鋸開(kāi)后則辛香中帶酸。近來(lái)海南昌江等地大興土木，從江河、水庫(kù)中就撈出了一些這種料。

二、紋理

如以中國(guó)畫(huà)來(lái)比喻二者，可大致說(shuō)，海黃紋理、線條是工筆的，但整體是寫(xiě)意的，圖案變幻莫測(cè)，“不按常規(guī)出牌”。越黃紋理、線條略為寫(xiě)意，但整體是寫(xiě)實(shí)的。越黃紋理散開(kāi)度大（巴西花梨紋理散開(kāi)度更大，它似乎是把海黃的局部紋理放大了幾十倍），紋理像墨汁在宣紙上漫開(kāi)了一些。海黃紋理線條流暢、生動(dòng)，恣意揮灑;越黃紋理線條相對(duì)生硬、呆板，總體圖案缺乏意象，很多地方呈麻絲狀（這是其典型特征）。

三、色澤

海黃色彩多樣，除主色調(diào)為金黃色外，還有黃白、紫、褐、紅、黑，以及它們之間的任意組合甚至多種組合于一塊木料中;越黃大部分僅是黃色，而且偏淺，中間有時(shí)夾紫藥水顏色（這是其典型特征）。海黃畫(huà)面總體潔凈，尤如明心見(jiàn)性的清純山水畫(huà);越黃畫(huà)面則感覺(jué)臟，不時(shí)夾有點(diǎn)點(diǎn)霉斑，就像初學(xué)畫(huà)者，筆墨老是不注意“滴灑漏”在畫(huà)面上。

四、密度（毛孔）

海黃比重總體不如大葉紫檀、小葉紫檀，可與酸枝接近，但比越黃密實(shí)，比重大。因此，海黃橫切面毛孔細(xì)小于越黃，縱切牛毛紋細(xì)小于越黃。但包括許多行家、經(jīng)營(yíng)者，都把密度給絕對(duì)化了。實(shí)際上，有時(shí)候海黃毛孔要粗大于越黃，比如長(zhǎng)在地底下的根部，由于吸收水份之需，毛孔則粗;長(zhǎng)在石灰?guī)r、少泥土的石縫間，由于體內(nèi)油性被石質(zhì)反抽，毛孔也大;長(zhǎng)在水土豐茂、陽(yáng)光充足的沃野上，因生長(zhǎng)快，毛孔也大些。

五、手感

海黃經(jīng)高標(biāo)號(hào)砂紙打磨、拋光后，其手感在所有材質(zhì)中都堪稱(chēng)天下第一。蓋因其毛孔細(xì)、油質(zhì)多、柔韌性好，材質(zhì)可不按走向隨意裁切而不起茬之故。觸之綿綿的、滑滑的，象撫嬰兒肌膚，直至手起癢，這也是海黃深受喜愛(ài)的主因之一。而越黃在以上諸點(diǎn)均明顯遜色，因此撫摸時(shí)，略為發(fā)澀，會(huì)掛手，甚至可以感覺(jué)有顆粒、有凹凸。

因?yàn)楸戎剌^大，海黃掂在手中有沉甸感;而越黃則顯得輕飄些。但若是越黃老樹(shù)根，可能沉甸感還大于海黃東部料。

六、瑩光

海黃體內(nèi)含豐富油質(zhì)。因此，打磨后光潔度高，有玻璃面之感。拿在手上搖晃，或隨著視野挪移，面上瑩光會(huì)騰挪閃躍。因此，其外表常如綢緞面，瑩光閃爍明顯;越黃油性要低于海黃30%左右，由于油性達(dá)不到瑩光閃爍的“臨界點(diǎn)”，所以很少能有如此的瑩光閃爍（小葉紫檀甚至酸枝，有的也有局部呈綢緞面，也有瑩光）。還有，海黃由于生長(zhǎng)環(huán)境惡劣或受強(qiáng)臺(tái)風(fēng)搖曳或受石頭擠壓，枝干歪來(lái)拐去，在這樣地方都會(huì)有褶皺紋;越黃則較少見(jiàn)，即使有，也不生動(dòng)。

七、鬼臉

我們所能在專(zhuān)家寫(xiě)的書(shū)上看到，大部分都把海黃的特征歸之為有“鬼臉”。事實(shí)上，所謂“鬼臉”，就是結(jié)節(jié)、疙瘩。所有木材，其實(shí)都有，只不過(guò)它們生長(zhǎng)快速，比如杉木，結(jié)節(jié)很大，就不起眼，不好看（如果把巴西花梨的切面縮小一百倍，其紋理就似海黃了）。鬼臉不僅是越黃的明顯特征，紫檀、酸枝等其他硬木也有之（為什么許多專(zhuān)家學(xué)者和傳統(tǒng)都認(rèn)為“鬼臉才是海黃的唯一”，以至以訛傳訛，筆者會(huì)在另篇專(zhuān)述）。但海黃的鬼臉更多、更鬼，面上布得更密集、鬼臉更豐富而多姿。除了傳統(tǒng)上大家說(shuō)的“貍貓”、“鳳眼”外，最精彩的應(yīng)是寫(xiě)實(shí)的真鬼臉。筆者手頭有一個(gè)梅瓶，上有鐘馗頭像，怒目圓睜、須髯倒豎，顴骨高聳、頭上長(zhǎng)角。假如臨摹下來(lái)，就是典型的人物工筆畫(huà)。此外，海黃的鬼臉還應(yīng)包括其他的飛禽走獸、自然物象，比如筆者手上就有飛兔、中國(guó)地圖、裸女、蝴蝶等圖案。而越黃的鬼臉形象則單調(diào)，塑造不出栩栩如生的形象。