國家審計是國家治理體系的重要組成部分，是維護國家公共利益的重要手段和方式，其重要作用主要表現(xiàn)在以下四個方面。

維護國家安全的重要制度安排。維護國家安全是維護國家公共利益的首要任務(wù)，國家審計在維護國家安全方面具有重要作用。一方面，國家審計能及時提供國家政治、經(jīng)濟、軍事、科技等方面的可靠信息；另一方面，國家審計能揭示經(jīng)濟社會運行中存在的薄弱環(huán)節(jié)和風(fēng)險隱患，為維護國家安全和國家公共利益提出建議。我國國家審計積極借鑒國際同行在維護國家安全方面的成功經(jīng)驗，重點關(guān)注財政金融運行、地方政府性債務(wù)、金融機構(gòu)內(nèi)部治理和監(jiān)管、國有資產(chǎn)安全和中小企業(yè)經(jīng)營風(fēng)險、資源能源和環(huán)境保護等領(lǐng)域，為保障國家安全提供可靠信息并提出相關(guān)建議。例如，為貫徹落實國家宏觀調(diào)控政策、防范系統(tǒng)性金融風(fēng)險，審計署開展了商業(yè)銀行信貸投向和資產(chǎn)質(zhì)量跟蹤審計、地方政府融資平臺審計調(diào)查和商業(yè)銀行改革成效審計調(diào)查等。

防治腐敗的有力工具。腐敗的實質(zhì)是運用公共權(quán)力謀取個人利益，是對國家公共利益的嚴重侵害。國家審計具有抑制國家公共權(quán)力被濫用的功能。2010年12月頒布的《黨政主要領(lǐng)導(dǎo)干部和國有企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人員經(jīng)濟責(zé)任審計規(guī)定》要求，審計機關(guān)對地方各級黨委、政府、審判機關(guān)、檢察機關(guān)、中央和地方各級黨政工作部門、事業(yè)單位和人民團體等單位的主要領(lǐng)導(dǎo)干部以及國有和國有控股企業(yè)的法定代表人進行經(jīng)濟責(zé)任審計。這是加強對權(quán)力運行的監(jiān)督和制約、有效懲治和預(yù)防腐敗的重要手段。國家審計機關(guān)對領(lǐng)導(dǎo)干部進行經(jīng)濟責(zé)任審計，讓領(lǐng)導(dǎo)干部接受人民群眾監(jiān)督，可以有效維護國家公共利益。

保障民生的有效手段。保障和改善民生的程度體現(xiàn)國家治理水平，直接關(guān)系國家公共利益是否得到切實維護。近年來，我國出臺大量惠民政策，加大在教育、醫(yī)療、住房和社保等民生保障方面的投入。為維護人民群眾切身利益和國家公共利益，國家審計加大對涉及民生資金和政策的審計監(jiān)督?！笆濉逼陂g，我國審計民生及資源環(huán)保項目和單位13萬個，通過上繳財政、促進滯留或截留資金撥付到位等方式，為國家增收節(jié)支1107億元。2008年四川汶川地震發(fā)生后，國家審計部門對救災(zāi)物資及災(zāi)后重建情況進行跟蹤審計。截至2010年底，國家審計促進2900多個項目加快建設(shè)速度，節(jié)約重建資金或挽回損失59.17億元。

深化經(jīng)濟體制改革的重要保障。深化經(jīng)濟體制改革，目的是改變生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑中不適應(yīng)生產(chǎn)力發(fā)展要求的環(huán)節(jié)和方面，優(yōu)化資源配置，促進經(jīng)濟社會持續(xù)健康發(fā)展。國家審計采用政策調(diào)查、公共政策審計等方法對國家法律法規(guī)及方針政策落實情況進行監(jiān)督檢查，重點關(guān)注公共財政體制改革、國有企業(yè)改革、金融體制改革、投資體制改革等，從體制、制度層面查找出現(xiàn)問題的原因，并提出建設(shè)性意見和整改措施。例如，通過對地方債務(wù)進行審計調(diào)查，提出加強地方政府性債務(wù)管理的建議；通過對政府財政支出進行績效審計，提出細化政府預(yù)算管理、推進政府預(yù)算公開的建議；等等。這些舉措為經(jīng)濟體制改革保駕護航，有力維護了國家公共利益。