相比于吃透國外技術(shù)、發(fā)展一帆風(fēng)順的直-9系列直升機(jī)，中國陸航在研發(fā)和裝備10噸級通用直升機(jī)的道路上始終"磕磕絆絆".

1980年代后期，為開辟通向青藏地區(qū)的直升機(jī)航線，彌補中國陸軍在"生命禁區(qū)"運力不足的困境，中國從美國引進(jìn)了"黑鷹"系列直升機(jī)中的民用型號S-70C2通用直升機(jī)。該型直升機(jī)為10噸級通用直升機(jī)，最大航程約2200公里。該型機(jī)的推重比較強，機(jī)動性強而靈活，能在前敵地域和復(fù)雜戰(zhàn)場環(huán)境下執(zhí)行運輸突擊任務(wù)。同時，該型機(jī)的性能潛力大，對于極端天候和高海拔地區(qū)也有較好的適應(yīng)能力。

自1980年代至新世紀(jì)，"黑鷹"直升機(jī)是中國唯一能在青藏高原地區(qū)使用的直升機(jī)。特別是在長期不通公路的阿里等地區(qū)，"黑鷹"發(fā)揮了極為重要的空運作用。即使在10余年后從俄羅斯引進(jìn)的米-17V5高原型運輸直升機(jī)，其在高原飛行時的性能也較"黑鷹"直升機(jī)有所差距。

據(jù)媒體報道，在中國在引進(jìn)"黑鷹"直升機(jī)之初，就曾計劃走此前仿制"海豚"直升機(jī)的老路，仿制這款機(jī)型。然而，由于仿制"黑鷹"直升機(jī)的工藝技術(shù)和零部件大大超越了當(dāng)時中國的技術(shù)水平，同時中國也缺乏10噸級中型直升機(jī)的研發(fā)生產(chǎn)經(jīng)驗，使得仿制和消化"黑鷹"直升機(jī)制造技術(shù)的進(jìn)程延宕了近20年。

技術(shù)上的落后，不僅嚴(yán)重拖延了仿制"黑鷹"直升機(jī)的進(jìn)程，更導(dǎo)致了長期以來，中國陸航部隊在10噸級突擊/運輸直升機(jī)機(jī)種上的嚴(yán)重缺位。盡管陸航輕型多用途直升機(jī)和武裝直升機(jī)的空缺，可以依靠直-9系列直升機(jī)的不斷"魔改"來勉強維持，但用于遂行空中突擊和前敵地域空中運輸任務(wù)的10噸級通用直升機(jī)的任務(wù)，卻是載重量過輕的直-9系列愛莫能助的。而同時期中國仿制法國"超黃蜂"重型運輸直升機(jī)和引進(jìn)自俄羅斯的米-17系列重型運輸直升機(jī)，則屬于13噸級運輸直升機(jī)。這2種機(jī)型都過于笨重，只適合于執(zhí)行后方運輸任務(wù)，對于戰(zhàn)場機(jī)動來說則力有不逮。