近日出版的《科學(xué)·轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志刊登了哈佛大學(xué)研究人員的最新成果，他們開發(fā)的可穿戴柔性智能腳踝裝置，能幫助中風(fēng)病人更加自如行走。

中風(fēng)是導(dǎo)致美國人殘疾的主要原因，每年中風(fēng)后幸存下來的美國人超過650萬，他們中的大部分不能完全恢復(fù)行走能力。專家表示，因行走困難，這些患者甚至不愿出門去商店買東西，而長(zhǎng)期不活動(dòng)，導(dǎo)致他們出現(xiàn)其他健康問題，生活質(zhì)量螺旋式下降。

近年來，外骨骼技術(shù)領(lǐng)域取得突破性進(jìn)展，大大改進(jìn)了拐杖、助步器和矯正器等輔助性裝置的性能。但這些外骨骼裝置大多數(shù)都太過堅(jiān)硬，只能對(duì)中風(fēng)后不能行走的患者提供幫助，對(duì)部分中風(fēng)后還能行走的患者來說并不合適。

新研究中，哈佛大學(xué)軟體機(jī)器人科學(xué)家康納·沃爾什和同事開發(fā)了一種柔性超輕可穿戴智能設(shè)備，能幫助中風(fēng)后遺癥患者重新行走。沃爾什表示，新軟體外裝置能對(duì)還保留部分行走能力的患者提供很大幫助，讓他們以更加接近自然的方式行走。

這一智能裝置只有900克重，包括一條腰帶、與腿套連接的腿帶。腰帶上綁著的促動(dòng)器有2.63千克（其中電池重560克），通過光纜與鞋墊相連，推動(dòng)雙腿向前邁進(jìn)，并糾正足部下垂導(dǎo)致的腳趾和腳踝彎曲問題。

在兩天的測(cè)試中，年齡30歲到67歲的9位中風(fēng)后遺癥患者戴上這一智能裝置后，都能在跑步機(jī)和空曠地面上行走，邁步能力和對(duì)稱性分別提高了10%和20%。戴上裝置后，數(shù)分鐘內(nèi)就能看見行走能力明顯改善，效果與接受長(zhǎng)期臨床康復(fù)治療相當(dāng)。對(duì)那些不需輔助裝置就能慢速行走的患者，效果最為明顯。研究人員表示，他們將繼續(xù)開發(fā)可戴在膝蓋和臀部的類似智能裝置，更好地幫助這些患者。