自2017年2月開始的第三次南海大洋鉆探，包括“決心”號國際大洋發(fā)現計劃（IODP）367和368兩個航次、4個月時間，共有來自10多個國家、60余名科學家參加。中國科學院南海海洋研究所孫珍研究員、同濟大學翦知湣教授分別擔任兩個航次的中方首席科學家。

翦知湣在12日召開的新聞發(fā)布會上介紹，第三次南海大洋鉆探在南海北部海域共鉆探了7站位17個鉆孔，總鉆探深度達7669.3米，共獲取2542.1米具有極高科學價值的沉積物、沉積巖、玄武巖和變質巖等寶貴巖芯，為航次后續(xù)的深入研究打下堅實基礎。

在地球漫長的歷史歲月中，海洋與陸地“分久必合、合久必分”，不斷變遷。第三次南海大洋鉆探的科學目標，是探尋“大陸如何破裂、陸地為什么會變?yōu)楹Ｑ蟆边@一科學之謎，檢驗國際上以大西洋為“藍本”的非火山型大陸破裂理論。

鉆探結果顯示：南海大陸邊緣在始新世時，已發(fā)生陸殼減薄和沉降；在漸新世的“同張裂”期，已處于深水環(huán)境，并發(fā)生復雜的沉積和深?；鹕交顒?；稍后期的巖漿活動，已具有典型的洋中脊玄武巖特征。

科學家們認為，南海這種獨特的非火山型張裂過程，明顯不同于北大西洋的“藍本”。這揭示南海具有不同于大洋模式的邊緣海張裂機制。這一發(fā)現將改寫教科書，國際科學界將有待重新評價大陸破裂的機制。

據介紹，第三次南海大洋鉆探還發(fā)現了距今3000多萬年的始新世深海的底棲有孔蟲，有望打破40年來關于南海成因的觀點。此外，繼2014年第二次南海大洋鉆探之后，第三次南海大洋鉆探再次在南海海底發(fā)現了“大洋紅層”，具有重要科學研究意義。

始于1968年的國際大洋鉆探，是世界地球和海洋科學領域規(guī)模最大、歷時最久、影響最為深遠的一項國際科學合作計劃，也是引領當代國際深海探索的重要科技平臺。近半個世紀以來，大洋鉆探所取得的科學成果，證實了海底擴張、大陸漂移和板塊構造理論，極大地推動了地球科學發(fā)展。

我國自1998年加入該計劃以來，以南海為重點，先后設計和主導了3次南海大洋鉆探，即1999年的ODP184航次、2014年的IODP349航次、2017年的IODP367和IODP368航次。在過去4年里，我國科學家參加“決心號”航次的人數，僅次于美國。

中國IODP專家咨詢委員會顧問委員、同濟大學汪品先院士表示，第三次南海大洋鉆探的圓滿結束，標志著我國大洋鉆探“三步走”戰(zhàn)略完成了第一步。第二步是進入國際大洋鉆探的領導層。今后將積極推進由我國執(zhí)行的巽他陸架大洋鉆探，建造國際第四個大洋鉆探巖芯庫和實驗室；發(fā)起和主辦大洋鉆探新十年（2023-2033年）學術目標的國際討論，與國際學術界共同制定新十年大洋鉆探的科學目標。

汪品先院士還表示，在得出世界對第三條國際大洋鉆探船的技術要求基礎上，我國將實現大洋鉆探“三步走”戰(zhàn)略的第三步——建造國際大洋鉆探船。力爭在2028年前后，成為國際大洋鉆探的重要領導力量，為我國建設海洋強國做出關鍵性貢獻。（完）