編者按：祭奠，是清明節(jié)的重要儀式。這個儀式背后，是關(guān)于生命終結(jié)的告別。雖然死亡一直被中國人所避諱，但每個人又都必須抵達這樣的終點。那么，究竟應該以怎樣的方式讓生命“謝幕”呢，是順其自然還是戀戀不舍？是更在意生命的長度還是更在意生命的寬度？其實，這些都可以選擇。

最近關(guān)于79歲的知名作家瓊瑤交代身后事的頭條新聞，引發(fā)了無數(shù)網(wǎng)友和吃瓜群眾的熱烈討論，到底是怎么一回事呢？讓我們一起來看看瓊瑤阿姨寫給兒子和兒媳的一封公開信吧。

在信中，瓊瑤明確表示到了自己不得不離開之際，希望不會因為后輩的不舍，而讓自己的軀殼被勉強留住并備受折磨。

很多網(wǎng)友看了以后，有的表示支持，有的表示反對。當然更多的網(wǎng)友是不理解這種所謂的告別或者說是愿望，很多人誤以為這是安樂死，是消極的面對人生的終點。事實上，這種告別不是安樂死，而是在生命盡頭不選擇生命支持系統(tǒng)，自然而“有尊嚴”地離開人世，是一種更接近自然狀態(tài)的死亡。

面對死亡需要思考

自從人類誕生之時起，生與死的探索就從來沒有間斷過，隨著社會的發(fā)展，我們對它的感悟和認識也在不斷地產(chǎn)生變化。現(xiàn)代醫(yī)學技術(shù)的快速發(fā)展，讓越來越多的臨終病人被越來越復雜的人工設備滯留在死亡過程中。試想一下，當一個人走到生命盡頭，不能安詳離去，反而要忍受徒勞無益的心臟按摩、氣管插管、心臟電擊以及心內(nèi)注射等驚心動魄的急救過程，對于臨終病人來說既是一種痛苦，更是一種臨終前的折磨。如何讓臨終者有尊嚴地告別人世，是整個醫(yī)學界需要深思的問題。

眾所周知，生老病死是人生中必不可少的階段，死亡是生命最終的必然歸宿，無論我們是否愿意談論它，都無法回避，與其被動地等待那一天的來臨，倒不如主動地迎接人生最后死的洗禮，笑著面對死神的接納和安排。

現(xiàn)實生活中，很多家庭耗費巨額錢財用呼吸機和其他生命支持系統(tǒng)來維持臨終病人毫無質(zhì)量的植物人狀態(tài)時，病人非但沒有擺脫死亡，而且還增添了臨終前的許多痛苦。

我們需要好好地思考一下，當面對不可治愈疾病而處于生命末期的時候，選擇身體上插滿各種管子來延長自己毫無價值的生命，還是選擇自然死亡和有尊嚴地駕鶴西歸？

死亡方式可以選擇

面對死亡，可以做出選擇！通過生前預囑，預先充分表達自己的意愿，當自己的人生處在生命末期、持續(xù)的植物人狀態(tài)或不可逆轉(zhuǎn)的昏迷狀態(tài)時，選擇什么樣的醫(yī)療護理，包括是否使用生命支持系統(tǒng)，可以預先做出決定與選擇。

生前預囑，是指人們事先，也就是在健康或意識清楚時簽署的，說明在不可治愈的傷病末期或臨終時要或不要哪種醫(yī)療護理的指示性文件。早在1976年8月，美國加州就率先通過了“自然死亡法案（NaturalDeathAct）”，允許不使用生命支持系統(tǒng)來延長不可治愈患者的臨終過程，也就是允許患者依照自己的意愿自然死亡。

我國目前還沒有就生命末期患者簽署生前預囑的立法保護。但是隨著我國老齡化的程度和速度加深加重、癌癥高發(fā)和低于國際水平的治愈和生存率，尚處于起步階段的緩和醫(yī)療和臨終關(guān)懷服務，使得每年都有上千萬生命終末期病人和他們的家人不得不承受醫(yī)療照護缺少或過度帶來的痛苦，因而我國也亟須相似的法律出臺。

我國的香港、臺灣地區(qū)也分別在2004年和2005年出臺了有關(guān)生前預囑的條例，允許患者在疾病終末期拒絕心肺復蘇術(shù)等。內(nèi)地也在2013年成立了“北京生前預囑協(xié)會”，倡導生前簽署“五個愿望”，開辦“選擇與尊嚴”網(wǎng)站，推廣生前預囑和緩和醫(yī)療，指導所有人在健康的時候就認真考慮當疾病突然來臨，失去自主能力時，如何將自己的意愿以生前預囑形式傳達給醫(yī)療服務照護者，以便做出符合自己本人意愿的醫(yī)療決策。

生命意識應被最大限度地解放

建立在患者知情同意權(quán)和自主決定權(quán)上的、通過簽署“生前預囑”來選擇自己在生命盡頭要或不要哪種醫(yī)療照顧的方法，是文明的禮物，是現(xiàn)代社會、法律和倫理賦予人的基本權(quán)利。它改變了我們對于死亡的想象，改變了面對死亡時的方式，讓我們對生命有了更深層次的看法，讓我們在生命盡頭感受到愛與關(guān)懷，感受到個人意愿的被尊重。

生前預囑是自己對自己做出的自主決定，最大限度地解放了我們的生命意識。通過簽署“生前預囑”，可以選擇一種更接近自然狀態(tài)的死亡，也就是我們倡導的沒有痛苦有尊嚴的離世，無論如何這是一件非常人道的、合乎情理的事情。

但愿通過瓊瑤的一封公開信，能讓我們每一個人都能了解和認識“尊嚴死”和“生前預囑”的理念，讓生前預囑成為生命歸途的綠燈。

（作者系北京老年醫(yī)院初級研究員）