江文湛 紅藕花多 248×124cm 2016年

中堂，又稱大軸或堂幅，是中國(guó)書畫裝裱的一種傳統(tǒng)樣式。其尺幅限定于2∶1的長(zhǎng)寬比，而不得小于三尺，常用以創(chuàng)作氣勢(shì)宏大的山水、人物或花鳥作品。一般懸掛于廳堂或居室正面墻壁正中，兩邊配有對(duì)聯(lián)，俗稱“堂聯(lián)”或者“挑山”。自明代晚期以來(lái)，中堂是中國(guó)書畫一般陳設(shè)中的主要樣式之一。

兩漢以降，直至明中葉，中國(guó)繪畫在居室中的主要陳設(shè)形式始終為屏風(fēng)。作為周禮“天子當(dāng)屏而立”的演化，漢以后，屏風(fēng)在貴族和士族家庭中成為不可或缺的器物。屏風(fēng)繪畫的最早記錄見于東漢：《后漢書》載，桓帝時(shí)有《烈女屏風(fēng)》。他的興起肇始于南北朝，在《貞觀公私畫史》的記載中可見北齊畫家楊子華畫“雜宮苑人物屏風(fēng)本”一卷。

屏風(fēng)雙面均可作畫的特性決定了它在分隔空間的同時(shí)，可以為不同空間提供相應(yīng)的圖像背景。這種特性，也促使屏風(fēng)繪畫在唐的風(fēng)行?！稓v代名畫記》載：“自隋以前，多畫屏風(fēng)，未知有畫障，多以屏風(fēng)為準(zhǔn)也?！薄稓v代名畫記·論名價(jià)品第》載：“董伯仁、展子虔、鄭法士、楊子華、孫尚子、閻立本、吳道玄，屏風(fēng)一片，值金二萬(wàn)，次者售一萬(wàn)五千”。名家作品的炙手可熱，至兩宋不衰。宋代嗜好書畫屏風(fēng)的時(shí)尚可從郭熙、郭思《林泉高致》中極盡詳細(xì)的記載里得以充分感知。

宋以后，屏風(fēng)繪畫突然沉寂下來(lái)，元明清三代，少有畫家畫屏的記載。究其原因，可能是居室格局的改變，使得屏風(fēng)的應(yīng)用不及前代廣泛；宮廷畫院在元明清三代的沒落與文人畫家的主流化，也決定了專業(yè)色彩濃重的屏風(fēng)繪畫不受推重的現(xiàn)實(shí)。總之，屏風(fēng)作品在兩宋時(shí)期盛極一時(shí)，但是由于種種原因，作為公共展示的屏風(fēng)繪畫漸漸讓位、蛻變?yōu)閺d堂掛軸、條屏等形式。而取屏風(fēng)而代之的卷軸繪畫形制的確立與盛行，是在明清之后。

所謂卷軸繪畫，一般指繪制于紙絹之上，進(jìn)而為了便于保存，裝裱成可以卷曲收納的形式。橫長(zhǎng)豎短的畫幅多裱成手卷，可以邊舒卷邊欣賞；豎長(zhǎng)形、方形或矩形畫幅裱成掛軸，舒展后可供張掛；成組的豎長(zhǎng)形畫幅裱成屏條，合之為屏，分之為軸。 

王濤 桐城六尺巷逸事圖 139×69cm 2013年