樓蘭是我國西漢時代西域地區(qū)的一個少數(shù)民族國名，又稱鄯善。在挖掘出來的古尸中，保持最完整的就是那幾具少女干尸。干尸是盛放在由兩塊掏空的樹干制成的棺木中，外面用羊皮包裹著。打開棺木，死者仿佛是在安睡中，頭戴尖頂氈帽，身裹毛線氈毯，腳穿補過的皮靴。外露的面容可以看出死者年齡比較年輕，臉龐姣小，鼻子高高，大大的雙眼，長長的眼睫毛，歷歷可數(shù)，濃密的金發(fā)，略呈卷曲，散垂在肩后。氈帽的尖頂兩旁，插著色彩斑斕的翎羽，帽邊飾紅色彩絨。頸部有的圍著毛茸茸的皮裘，既美觀又保暖。直觀她們的形象，仿佛和現(xiàn)今的塔吉克族少女相類似。

1934年5月，一支探險隊在樓蘭庫姆河邊扎下營地。他們要尋找隱藏在庫姆河流域的一個“有一千口棺材”的古墓地；兩個月中，羅布“獵駝人”奧爾得克等人一次次搜尋都勞而無功。就連奧爾得克本人都猜測，古墓已讓十幾年間新形成的河湖水域給淹沒了，或者是被某次強(qiáng)烈的黑風(fēng)暴重新埋葬了。月底，探險隊向更靠近羅布荒原西南的綠洲帶挺進(jìn)。不久，他們發(fā)現(xiàn)了一條流向東南的河流。它20米寬，總長約120公里，水流遲滯，一串串小湖沼被蘆葦、紅柳環(huán)繞。它是庫姆河復(fù)蘇后出現(xiàn)的新河，歷史不足10年。在他們沿這條河流進(jìn)入沙漠前，臨時給它起了一個名字小河。小河?xùn)|岸4－5公里，有一個渾圓的小山丘。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去山丘頂部有一片密密的枯立木，高4－5米。奇怪的是，枯立木的株距極近，一株連著一株，互相支撐著。

山丘上，遍地都是木乃伊、骷髏、被支解的軀體、隨時絆腿的巨大木板和厚毛織物碎片。在一船形木棺中，有一具保存完好的女尸。打開棺木，嚴(yán)密的裹尸布一碰就風(fēng)化成粉末了。揭開覆蓋在面部的朽布，一個年輕美麗的姑娘，雙目緊閉，嘴角微翹，就像著了魔法剛剛睡去，臉上浮現(xiàn)著神秘會心的微笑。這就是傳說中的“樓蘭公主”或“羅布女王”。她已在沙漠之下沉睡了3800多年。她長發(fā)披肩，身材嬌小，身高僅5．2英尺(1.585米)。在10×16平方米的山頂，有彩繪的巨大木柱，精美的木柵欄，真人一樣大的木雕人像，醒目的享堂（墓地的地面建筑）。專家認(rèn)定，它絕不是為普通樓蘭人修建的，而是一處重要陵墓。

樓蘭美女尸 距今3800多年  生前身高1.56米, 現(xiàn)身長1.52米, 體重10.7公斤  1980年自樓蘭故城北部鐵板河三角洲出土 

為迄今在新疆地區(qū)出土最早，且保存狀況最為完整的一具干尸。該干尸為女性，發(fā)現(xiàn)時呈睡眠狀態(tài)，年齡在40—45歲之間， 為O型血，科學(xué)測定為古歐羅巴人種。仰身直肢，上蓋有草編器，全身粗毛布包裹，頭戴插翎羽的氈帽，足穿底部多次補綴的皮鞋。面色棕褐，尖高鼻梁，眼深凹，長捷毛，下巴尖俏，棕色直發(fā)披散于肩，甚至體毛、指甲清楚可見。1992年到日本巡展時，對面部進(jìn)行了復(fù)原，可見生前是一位美貌女子，因此被譽為“樓蘭美女”。

1980年在羅布泊北鐵板河墓葬出土的鐵板河女尸——樓蘭美女，是世界著名的古尸之一。距今3800年，死亡年齡大概在40-45歲，身長152厘米，生前高約155.8厘米，面色棕褐，尖高鼻梁，眼睛深凹，長長睫毛，下巴尖俏，栗色直發(fā)披散于肩，甚至體毛、指甲、皮紋均清楚可見。皮膚呈古銅色，美貌超群，因而有樓蘭美女的雅稱。1981年4月中旬，中國社會科學(xué)院考古研究所宣布，在我國新疆羅布泊地區(qū)所發(fā)現(xiàn)的樓蘭少女古尸，死亡時距今3800年左右。

1992年到日本巡展，日本人對其面部進(jìn)行復(fù)原，可知生前是一位美貌女子，自那時起，稱為樓蘭美女。血型為O型，科學(xué)測定為古代歐羅巴人種。

轟動一時的小河墓地出土的文物以及干尸更是讓世人嘆為觀止，成年女性干尸身長158 厘米，皮膚呈灰白色，胸乳下垂明顯。頭面部保存最好，窄額，寬顴骨，眼窩深凹，依稀可見眼睫毛，鼻梁尖而小巧，嘴緊閉?；易厣^發(fā)自然中分，長至頸肩部。頭發(fā)表面似用膠狀物涂抹過，一縷縷粘結(jié)在一起。很難看出她生活在3800年前。

在一具保存很好的少女尸體上，考古工作者發(fā)現(xiàn)極感興趣的遺物，那就是女尸的金發(fā)內(nèi)滿藏著干的虱子，而且在身上還遺有癟的臭蟲。在顯微鏡下，可以說是世界上現(xiàn)存最古的生物標(biāo)本了。虱子，研究寄生蟲學(xué)者從來都認(rèn)為，它是一種“趨溫性”的寄生蟲，它在人體保持著一定的溫度時才能寄生于人體。而如今卻在死人身上大量見到它們的干尸，說明它們并沒有因人體冷卻而離去，這是很可值得寄生蟲研究者探討的課題。

扎滾魯克男尸 距今約2800年 死亡年齡約50歲左右，身長1.76米  1985年出土于且末扎滾魯克墓葬  

科學(xué)鑒定為古歐羅巴人種。干尸頭發(fā)保存良好,呈棕色。眼眉、胡須比較發(fā)達(dá)。仰身曲肢，雙手置于胸前，左手中指套一長牛皮圈。眼睛、鼻梁以及兩側(cè)面頰、額側(cè)都有黃色顏料的曲卷紋。身穿深咖啡色并縫有精細(xì)紅邊的長外套，下身穿同色同質(zhì)長褲，長褲上也縫有紅色褲沿，足穿長筒軟皮靴、其中一側(cè)長筒靴保存較完整，別一側(cè)基本腐朽，露出里面的紅、黃、淺藍(lán)三色相間的彩色氈襪。

被評為1997年全國十大考古發(fā)現(xiàn)的營盤15號墓男尸，出土?xí)r放置在彩繪棺木中，棺上蓋彩色的獅紋毛毯，墓主人為男性，面罩人面形麻質(zhì)面具，額部貼飾金箔寬帶，眼、眉、胡須用墨線勾勒，口部涂紅，表情溫和，安詳，栩栩如生。頭枕雞鳴枕，枕套為對禽對獸獸紋綺，綺上加繡四方連續(xù)的蔓草紋樣。墓中主人的紅地對人獸樹紋雙面袍，堪稱稀世珍寶。精美的服飾和葬具均顯示墓主人的特殊身份和地位。

古墓溝小兒干尸  距今3800多年 死亡年齡4—5歲，現(xiàn)身長0.88米  1979年出土于孔雀河下游古墓溝墓葬  

遺體身上裹有10至15厘米紋飾有變化、用線粗細(xì)不同、顏色不同的毛織物。全身只露了臉部，并用16根木別針連接。

扎滾魯克嬰尸 距今約2800年  死亡年齡8—10個月，身長50厘米  1985年出土于且末扎滾魯克古墓葬 

尚未測定人種，嬰兒仰身直肢，頭枕毛氈枕，戴著藍(lán)色紅邊毛織嬰兒圓頂小帽，身上裹著醬紅色的毛布，并用藍(lán)、紅色相纏的毛繩交叉捆緊，全身只露出面部，雙眼蓋有兩片長3厘米、寬2厘米的小石片，鼻孔塞有紅色毛線球，頭發(fā)和眉毛呈棕色，嬰兒的左右兩側(cè)放著牛角及用羊乳房做成的喂奶品。尸體以及隨葬品均放置在一塊長方形毛氈上。

從這些淺墓葬可以看出，古樓蘭人入葬時均裸體，通身包裹在毛線毯中，外露雙腳，穿皮靴，個別還在鞋幫上插入幾根禽毛。在一具男尸的腹部邊放著一呈三角狀的石鞭，長僅3厘米。由此證明，這些樓蘭古尸生前是處在逐水草而居的游牧、狩獵生活中，同時，手工藝也有了一定的發(fā)展水平。

且末地區(qū)發(fā)現(xiàn)的男尸和女尸不僅皮膚保存完好，毛發(fā)俱全，令人驚訝的是，他們的面部做了精美的化妝，此外，他們身穿的深咖啡色的長外套，毛質(zhì)平紋，足穿長筒軟皮靴，彩色氈襪，這種多色彩氈襪的發(fā)現(xiàn)，證明在2800年前，在新疆就存在了搟氈工藝，是畜產(chǎn)品加工的新品種之一。

樓蘭古尸所以能保存幾千年而不腐朽的原因在于當(dāng)?shù)貧夂蚋稍?，棺木埋葬較淺，離沙土地面僅幾十厘米，即使偶有雨水，水分也易于從沙土中流失和蒸發(fā)，致腐細(xì)菌沒有生存繁殖的條件，才使尸體得以長期保存不朽；相反，埋葬較深，尸體便不易保存。

樓蘭王國位于今天中國新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌縣北境，羅布泊以西，孔雀河道南岸7公里處，西南距若羌縣城220公里，東距羅布泊西岸28公里。整個遺址散布在羅布泊西岸的雅丹地形之中。

樓蘭王國最早的發(fā)現(xiàn)者是瑞典探險家斯文·赫定。1900年3月初，赫定探險隊沿著干枯的孔雀河左河床來到羅布荒原，在穿越一處沙漠時才發(fā)現(xiàn)他們的鐵鏟不慎遺失在昨晚的宿營地中。赫定只得讓他的助手回去尋找。助手很快找回鐵鏟甚至還揀回幾件木雕殘片。赫定見到殘片異常激動，決定發(fā)掘這廢墟。1901年3月，斯文.赫定開始進(jìn)行挖掘，發(fā)現(xiàn)了一座佛塔和三個殿堂以及帶有希臘藝術(shù)文化的木雕建筑構(gòu)件、五銖錢、一封（亻去）盧文書信等大批文物。隨后他們又在這片廢墟東南部發(fā)現(xiàn)了許多烽火臺一起延續(xù)到羅布泊西岸的一座被風(fēng)沙掩埋的古城，這就是樓蘭古城。

樓蘭屬西域三十六國之一，與敦煌鄰接，公元前后與漢朝關(guān)系密切。公元400年，高僧法顯西行取經(jīng)，途經(jīng)此地，他在《佛國記》中說，此地已是“上無飛鳥，下無走獸，遍及望目，唯以死人枯骨為標(biāo)識耳”。樓蘭這座絲綢之路上的重鎮(zhèn)在輝煌了近500年后，逐漸沒有了人煙，在歷史舞臺上無聲無息地消失了。

公元4世紀(jì)之后，樓蘭國突然銷聲匿跡。

據(jù)《水經(jīng)注》記載，東漢以后，由于當(dāng)時塔里木河中游的注濱河改道，導(dǎo)致樓蘭嚴(yán)重缺水。敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人，不分晝夜橫斷注濱河引水進(jìn)入樓蘭緩解了樓蘭缺水困境。但在此之后，盡管樓蘭人為疏浚河道作出了最大限度的努力和嘗試，但樓蘭古城最終還是因斷水而廢棄了。

有說樓蘭的死亡，是由于人類違背自然規(guī)律導(dǎo)致的，樓蘭人盲目濫砍亂伐致使水土流失，風(fēng)沙侵襲，河流改道，氣候反常，瘟疫流行，水分減少，鹽堿日積，最后造成成王國的必然消亡。

無論怎么說，有一點是肯定的，給樓蘭人最后一擊的，是瘟疫。這是一種可怕的急性傳染病，傳說中的說法叫“熱窩子病”，一病一村子，一死一家子。在巨大的災(zāi)難面前，樓蘭人選擇了逃亡——就跟先前的遷涉一樣，都是被迫的。樓蘭國瓦解了，人們盲目的逆塔里木河而上，哪里有樹有水，就往那里去，那里能活命，就往那里去，能活幾個就是幾個。樓蘭人欲哭無淚。他們上路的時間，正趕上前所未有的大風(fēng)沙，是一派埋天葬地的大陣勢，天昏地暗，飛沙走石，聲如厲鬼，一座城池在混濁模糊中轟然而散……

至此，輝煌的樓蘭古城也就永遠(yuǎn)地從歷史上無聲地消逝了。雖然逃亡的樓蘭人一代接一代地做著復(fù)活樓蘭的夢，但是，夢只能是夢。而且，夢到最后，連做夢的人都等不及，消失了，樓蘭，依然是風(fēng)沙的領(lǐng)地，死亡的王國。