宋朝吳惟信詩云：“梨花風(fēng)起正清明，游子尋春半出城。”清明是二十四節(jié)氣之一。在二十四個(gè)節(jié)氣中，既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有清明。作為我國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日的清明節(jié)，約始于周代，距今已有2500多年歷史。清明節(jié)古時(shí)又叫踏青節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)、掃墓節(jié)、植樹節(jié)等。

《清明節(jié)》特種郵票 2010年

清明節(jié)的起源與紀(jì)念春秋時(shí)期晉國(guó)介子推的“寒食節(jié)”有關(guān)。介子推與晉文公重耳流亡列國(guó)，曾割股供文公充饑。文公復(fù)國(guó)后，子推不求利祿，與母歸隱綿山。文公焚山以求之，子推堅(jiān)決不出山，和他的母親一起抱樹而死。文公葬其尸于綿山，修祠立廟，并下令于子推焚死之日要禁火寒食，以寄哀思，后相沿成俗。

寒食節(jié)期間的習(xí)俗，除了禁火冷食，還有后來成為清明節(jié)主要內(nèi)容的祭掃墳?zāi)?。?zhàn)國(guó)時(shí)期，墓祭之風(fēng)逐漸濃厚起來。秦漢時(shí)代，祭掃墳?zāi)沟娘L(fēng)氣更盛。據(jù)《漢書》記載，大臣嚴(yán)延年即使離京千里，也要定期還鄉(xiāng)祭掃墓地。

在唐代，不論士人還是平民，都將寒食節(jié)掃墓視為返本追宗的儀節(jié)，唐玄宗開元二十年詔令天下“寒食上墓”。由于清明與寒食節(jié)相接，人們還常常將掃墓延至清明。

宋元時(shí)期，清明節(jié)逐漸由附屬于寒食節(jié)的地位，上升取代寒食節(jié)。大約從唐代開始，人們?cè)谇迕鲯吣沟耐瑫r(shí)，也伴之以踏青游樂的活動(dòng)。由于清明上墳都要到郊外去，在哀悼祖先之余，順便在明媚的春光里騁足青青原野，因此，清明節(jié)也被人們稱作踏青節(jié)。終于在宋元時(shí)期形成一個(gè)以祭祖掃墓為中心，將寒食風(fēng)俗與踏青等活動(dòng)相融合的傳統(tǒng)節(jié)日。

《清明上河圖》特種郵票 2004年

明清大體承接前代舊制。民國(guó)時(shí)期，清明節(jié)這天，除了原有的掃墓、踏青等習(xí)俗，植樹也開始成為一項(xiàng)內(nèi)容。如今清明節(jié)的文化內(nèi)涵不僅僅是對(duì)前人追思的節(jié)日，同時(shí)還是凝聚民族情感力量、繼承和發(fā)揚(yáng)中華民族傳統(tǒng)美德、傳播中華民族價(jià)值觀的重要載體和紐帶。

2006年5月20日，國(guó)務(wù)院將清明節(jié)批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。為紀(jì)念中華民族這一傳統(tǒng)節(jié)日，進(jìn)一步弘揚(yáng)中華民族的節(jié)日文化，中國(guó)郵政于2010年4月5日發(fā)行《清明節(jié)》特種郵票，全套3枚，圖案分別為“清明節(jié)·祭祖”、“清明節(jié)·踏青”和“清明節(jié)·插柳”。這是中國(guó)郵政繼《春節(jié)》《端午節(jié)》《中秋節(jié)》《重陽節(jié)》之后發(fā)行的第五套以中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日為題材的特種郵票。

《清明節(jié)》特種郵票由劉赦和康凱師生共同設(shè)計(jì)。其采用傳統(tǒng)的中國(guó)畫工筆重彩來表現(xiàn)，形式古樸，筆墨傳神。第一枚“祭祖”：祭祖掃墓是慎終追遠(yuǎn)、敦親睦族及行孝的具體表現(xiàn)。

第二枚“踏青”：清明是人們春游的好時(shí)節(jié)，其中放風(fēng)箏也是人們所喜愛的活動(dòng)之一。這枚郵票圖案表現(xiàn)的是古代小朋友們清明節(jié)時(shí)在郊外放風(fēng)箏時(shí)的情景。

第三枚“插柳”：柳在人們的心目中有辟邪的功用。北魏賈思勰《齊民要術(shù)》說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家?！敝荡饲迕骷压?jié)柳條發(fā)芽時(shí)節(jié)，人們紛紛插柳戴柳以辟邪。在北方則演變成清明節(jié)前后為植樹造林的季節(jié)，因而有“植樹造林，莫過清明”的民諺。這枚郵票圖案表現(xiàn)的是古時(shí)人們?cè)谇迕鞴?jié)栽種柳樹的情景。

另外，2004年10月18日我國(guó)發(fā)行《清明上河圖》特種郵票，全套9枚小版全張，張內(nèi)三橫連9枚郵票連接起來是此畫完整的長(zhǎng)卷。

2015年2月4日發(fā)行《二十四節(jié)氣（一）》特種郵票，其中第五枚“清明”，圖案是幾個(gè)小朋友在放風(fēng)箏。

中國(guó)臺(tái)灣《故宮名畫清明上河圖》郵票 1968年

北宋著名畫家張擇端所作《清明上河圖》以北宋汴京（今開封）為背景，以汴河兩岸風(fēng)光民俗為題材。我國(guó)臺(tái)灣郵政部門曾兩次發(fā)行《清明上河圖》題材的郵票，但表現(xiàn)的并不是張擇端的《清明上河圖》，而是清乾隆元年陳枚、孫祜、金昆、戴洪、程志道等五位宮廷畫家合作完成的清院本《清明上河圖》，筆墨精工，設(shè)色綺麗。

其一是1968年6月18日發(fā)行的《故宮名畫清明上河圖》郵票，全套7枚。圖案前5枚為長(zhǎng)卷式橫連，圖案截取畫卷中描繪街景風(fēng)光和汴河秀色的部分，后2枚為單票，圖案展現(xiàn)的是御花園、城墻、城門和汴京橋等景觀；其二是1969年5月20日發(fā)行的《清明上河圖古畫特寫》郵票，全套5枚。前2枚連票為迎親圖，圖案為迎親樂鼓和花轎。后3枚為單票，圖案依次為牛車、畫店、茶攤。文/黨玉占

中國(guó)臺(tái)灣《清明上河圖古畫特寫》郵票 1969年