臨終老人以中晚期腫瘤患者居多，此類患者并發(fā)諸如疼痛、厭食、失眠、疲勞、體重下降、口干、惡心、嘔吐、呼吸困難、抑郁、焦慮、意識模糊等可多達(dá)30余種臨床癥狀，據(jù)報(bào)道此類患者可能出現(xiàn)的癥狀中位數(shù)為7～8個(范圍0個～30個)。這些病人都應(yīng)該得到科學(xué)的照護(hù)，其原則是緩解癥狀和舒服的治療（即姑息治療）。要求醫(yī)務(wù)工作者在舒適的環(huán)境里，在進(jìn)行基礎(chǔ)護(hù)理的同時(shí)開展心理護(hù)理、營養(yǎng)及支持護(hù)理，進(jìn)行必要的死亡教育和善后關(guān)懷。

姑息治療是一種積極手段

在中國，人們常常把姑息當(dāng)作貶義詞，認(rèn)為姑息就是消極、保守，例如姑息養(yǎng)奸。但醫(yī)學(xué)中的姑息卻是一種積極的治療手段。2005年10月8日誕生了一個新的世界紀(jì)念日，即“臨終關(guān)懷和姑息治療日”，世界衛(wèi)生組織對腫瘤工作者的要求是“腫瘤預(yù)防、早期診斷、綜合治療、姑息治療”。姑息治療，也被稱為舒緩治療、安寧療護(hù)等，是以患者為中心，讓晚期腫瘤患者可以接受死亡但同時(shí)提升生存質(zhì)量的舒服治療，其重點(diǎn)是關(guān)心緩解癥狀而不是根治。

生老病死是自然規(guī)律，尤其老年人更應(yīng)該正確理解姑息治療的含義。姑息治療是一門臨床學(xué)科，通過早期識別、積極評估、控制疼痛和治療其他痛苦癥狀，包括軀體的、社會心理和精神層面的困擾，來預(yù)防和緩解身心痛苦，從而改善面臨生命威脅的病人及其親人的生命質(zhì)量。姑息關(guān)懷的目的是對終末期疾患的病人提供支持和關(guān)懷服務(wù)，以便使他們盡可能活得完美和舒服。姑息關(guān)懷不是等死不治，而是更積極地參與晚期疾患的整體治療，不僅包含傳統(tǒng)西醫(yī)的姑息性手術(shù)、姑息性放(化)療，還包含無創(chuàng)和微創(chuàng)的理化治療和介入治療(導(dǎo)管介入化療、支架治療、超聲引導(dǎo)下射頻治療、內(nèi)鏡下血卟啉激光治療)以及中醫(yī)藥及生物治療，更包含軀體康復(fù)治療、心理治療、營養(yǎng)支持治療等。

具有人文關(guān)懷的治療，更容易得到患者和家屬的接受，姑息治療的過程中病人和照護(hù)者就是合作關(guān)系。目前，姑息關(guān)懷已經(jīng)成為多學(xué)科成員共同努力為患有不可治愈性疾病的患者提供生理、心理、社會等多方面幫助和支持的一個專門學(xué)科，在很多領(lǐng)域都得到了發(fā)展，尤其是在腫瘤領(lǐng)域。

姑息治療在疾病確診早期就應(yīng)開展

哪些人應(yīng)該開展姑息治療呢？我們認(rèn)為各類晚期疾病患者都應(yīng)該得到姑息治療和善終照護(hù)，但姑息治療的對象主要包括晚期腫瘤患者和一些存在疾病進(jìn)展、器官衰竭而且目前醫(yī)學(xué)尚無有效治療手段的非腫瘤患者。而一些慢性疾病患者，雖然存在生活不能自理，或無法進(jìn)食需要長期鼻飼、留置尿管等醫(yī)學(xué)照料，但因?yàn)闆]有嚴(yán)重的臟器功能障礙或嚴(yán)重的并發(fā)癥，預(yù)計(jì)生存期較長并不適用姑息治療，此類患者需要的是長期照護(hù)。

什么時(shí)候開始做姑息治療為好呢？在疾病發(fā)現(xiàn)確診的早期，姑息治療就應(yīng)該開始，只是隨著病情變化，姑息治療的側(cè)重點(diǎn)也隨之改變。例如對于腫瘤患者，根據(jù)腫瘤病變的演變，姑息治療大致分為三個階段。

第一階段：抗癌治療與姑息治療相結(jié)合，對象為可能根治的癌癥患者；姑息治療主要是緩解癌癥及抗癌治療所致的癥狀，對癥支持治療，保障治療期間的生活質(zhì)量。

第二階段：當(dāng)抗癌治療可能不再獲益時(shí)，以姑息治療為主，對象為無法根治的晚期癌癥患者；姑息治療主要是緩解癥狀，減輕痛苦，改善生活質(zhì)量。

第三階段：為預(yù)期生存時(shí)間僅幾天至幾周的終末期腫瘤患方提供臨終關(guān)懷治療、善終服務(wù)、沮喪支持。因此，姑息關(guān)懷不是等死不治，而是更積極地參與疾病的整體治療，是具有人文關(guān)懷的治療。

事實(shí)證明，臨終老人的照護(hù)需要多學(xué)科團(tuán)隊(duì)進(jìn)行整合管理。它涉及患者的生理、心理特征及其相關(guān)的醫(yī)學(xué)、護(hù)理、心理、社會、倫理等問題，而且臨終照護(hù)是將老年醫(yī)學(xué)與社會學(xué)互相結(jié)合的新興交叉學(xué)科，同時(shí)又具有較為獨(dú)特和寶貴的道德價(jià)值，通過團(tuán)隊(duì)合作，可提高患者的生命質(zhì)量，積極影響患者的整個病程。因而，人們需要更加科學(xué)地了解、認(rèn)識并接受對臨終老人的照護(hù)工作。