新華社“雪龍”號１月１８日電（記者朱基釵）記者從南極中山站獲悉，中國第３２次南極科考隊對南極大陸伊麗莎白公主地區(qū)域進行了大規(guī)模調(diào)查，首次實地探明南極冰蓋底部存在地球表面最大的峽谷。

南極洲東部的一些冰蓋地區(qū)由于地域偏遠，是迄今人類認識最少的區(qū)域之一。近年來科學(xué)家通過衛(wèi)星遙感分析等手段，推測南極洲東部的伊麗莎白公主地區(qū)域的冰蓋底部應(yīng)該藏有世界最大的峽谷和冰下湖泊，這迅速引起了科學(xué)界同行的關(guān)注。

自２０１５年１１月下旬起，執(zhí)行科考任務(wù)的中國第３２次南極考察隊利用今年新裝備的中國首架極地固定翼飛機“雪鷹６０１”，依托中國南極中山站良好的地面保障條件，通過冰雷達、重力儀、磁力計、激光高度計及高精度差分ＧＰＳ等多套機載科學(xué)調(diào)查設(shè)備，對伊麗莎白公主地區(qū)域進行大規(guī)模、系統(tǒng)性航空科學(xué)調(diào)查，至今探測區(qū)域已覆蓋８６．６萬平方公里。

中國第３２次南極科考隊副領(lǐng)隊、冰川學(xué)家、“雪鷹６０１”固定翼飛機項目負責人孫波說，根據(jù)現(xiàn)場探測數(shù)據(jù)，中國科學(xué)家在世界上率先獲得３個重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)。

第一個大發(fā)現(xiàn)是首次實地探明地球表面最大的峽谷存在于南極洲東部伊麗莎白公主地區(qū)域的冰蓋底部。冰雷達探測數(shù)據(jù)清晰地顯示冰蓋底部存在一條完整的大峽谷，該峽谷長度超過１０００公里，峽谷頂部最大寬度２６．５公里，峽谷深度超過１５００米。其規(guī)模超過美國科羅拉多大峽谷，成為地球表面迄今發(fā)現(xiàn)的最大峽谷。

第二個大發(fā)現(xiàn)是南極冰蓋底部最大的融水流域和“濕地”在伊麗莎白公主地孕育而成。探測發(fā)現(xiàn)，該地區(qū)冰蓋底部藏有眾多冰下湖泊和冰下水道，且相互貫通連接。其中一個冰下湖泊的寬度達到２６．５公里，另一個冰下湖泊形成于冰層厚度超過４０００米的地方。相關(guān)發(fā)現(xiàn)對冰蓋物質(zhì)平衡等方面研究有重要意義。

第三個大發(fā)現(xiàn)是伊麗莎白公主地區(qū)域的深部冰層呈現(xiàn)大范圍暖冰現(xiàn)象，表明冰下基巖地熱通量顯著異常。冰雷達探測數(shù)據(jù)顯示，這里的深部冰層溫度明顯高于其他區(qū)域，更易于融化形成冰下湖泊和水系。暖冰的存在與冰下地質(zhì)構(gòu)造、板塊結(jié)構(gòu)和巖石熱狀況密切關(guān)聯(lián)，這為地質(zhì)學(xué)家研究南極大陸的形成和演化提供了新的視野和命題。

“這次由中國科學(xué)家領(lǐng)銜的航空科學(xué)調(diào)查行動，取得的階段性現(xiàn)場考察成果令人非常振奮，”孫波說，這三大發(fā)現(xiàn)對深刻理解冰蓋穩(wěn)定性及其對全球海平面的影響、揭示冰下地質(zhì)構(gòu)造和熱狀態(tài)及其演化、尋找南大洋超冷水和底層水生成源區(qū)域等都具有非常重要的意義。

中國科學(xué)家的重大發(fā)現(xiàn)已引起國際同行的關(guān)注和認可。據(jù)介紹，國際著名冰川學(xué)家馬丁·西格特教授、英國科學(xué)家斯圖爾特·賈米森等人都對此表示祝賀。

中國第３２次南極科考隊領(lǐng)隊秦為稼認為，此次重大發(fā)現(xiàn)是中國南極考察３０多年的經(jīng)驗積累、后勤保障能力的提升和國家加大南極考察投入的綜合結(jié)果。

“舉例來說，中國南極中山站是距離伊麗莎白公主地最近的常年考察站，這為開展科學(xué)調(diào)查活動提供了保障條件，”秦為稼說，“國家投入配置的‘雪鷹６０１’固定翼飛機及其機載科學(xué)調(diào)查設(shè)備，表現(xiàn)出優(yōu)越的技術(shù)性能和南極適用性。機載冰雷達穿透冰層能力超過５０００米，冰層深部分辨力達到１５米，空間定位精度達到２５厘米，技術(shù)上達到國際領(lǐng)先水平，科考平臺和考察技術(shù)手段的先進性為我們?nèi)〉醚芯客黄频於藞詫嵒A(chǔ)。”（完）