鴉片制劑（其有效成分——嗎啡）是人類使用已上2000年的藥物。其多種藥理作用，使古代的人們不解，披上了神奇的外衣。早在16世紀(jì)，鴉片制劑（鴉片的酒精溶液）在歐洲就成了可治療所有疾病的萬能藥物。當(dāng)時，一個不完全的清單上列有鴉片的適應(yīng)癥：食物或潰瘍引起的腹部疼痛、腹膜炎、腦膜炎、惡心和嘔吐；包括霍亂和痢疾引起的腹瀉；各種發(fā)炎；像抑郁癥這類的精神疾??；咳嗽、氣喘、糖尿病、肺氣腫、神經(jīng)痛和各種各樣的發(fā)燒……等等。當(dāng)時有個名醫(yī)贊嘆：“沒有一種藥物具有鴉片那樣的價值，…沒有鴉片，醫(yī)學(xué)將不過是一個跛子”。對鴉片的迷信到了頂點，甚至有人認(rèn)為是“上帝給人類的禮物”。

　　到十九世紀(jì)晚期，美國尚沒有建立藥物監(jiān)管的政府部門，藥品市場一片混亂。大量的“萬應(yīng)靈丹”充斥美國市場。只要有病，不管是不治之癥的肺結(jié)核，還是癌癥，有病就有專門的“特效藥”出售。其中絕大部分，如果不是全部的話，都摻有嗎啡。

　　為什么是嗎啡呢？因為嗎啡具有優(yōu)良的鎮(zhèn)痛效果，有欣快感；而許多疾病都會導(dǎo)致身體的損傷，反映到大腦，就是疼痛。嗎啡使疼痛減輕或消失，加上欣快感，就會使人舒服，感到疾病好轉(zhuǎn)，會被認(rèn)為藥物神效。所以嗎啡成了“萬應(yīng)靈丹”，成了江湖醫(yī)生發(fā)財?shù)耐嬉狻?/p>

　　當(dāng)然這種分析只能出現(xiàn)在后來對人的生理、病理和嗎啡藥理的深入的研究之后。此外，當(dāng)時藥物匱乏，好多病沒有有效的藥物治療，也成了“萬應(yīng)靈丹”乘虛而入的背景。

　　但嗎啡有很大的毒性，還能使人上癮，癮還越來越大，戒掉很痛苦，很難；能抑制呼吸，使人喪命。這些“萬應(yīng)靈丹”的泛濫，導(dǎo)致了大量的被蒙蔽的嗎啡成癮受害者，成了一個大的社會問題（想想我國鴉片戰(zhàn)爭時的情況，就可知道）。

　　隨著醫(yī)學(xué)的進步，人們發(fā)現(xiàn)，利用鎮(zhèn)痛效果治病，實際上不是在治病，而是掩蓋病情。往往會耽誤了診斷和真正的治療，后果很嚴(yán)重。這種18世紀(jì)末，使用“萬應(yīng)靈丹”的作法，在醫(yī)學(xué)史上被認(rèn)為是“庸醫(yī)行為”。

　　從上個世紀(jì)初開始，世界各國開始了對藥品市場的嚴(yán)格和科學(xué)地監(jiān)管。所有上市的藥品都必須標(biāo)明成分。幾是同時，好多國家都制定了打擊毒品（嗎啡）的法律。嗎啡在醫(yī)學(xué)上開始被限用，局限在少數(shù)的幾個適應(yīng)癥?？繐饺雴岱鹊?ldquo;萬應(yīng)靈丹”被清除了市場。

　　一些藥物嗎啡的適應(yīng)癥，如鎮(zhèn)咳，被成癮性相對較小的藥物——可待因代替。直到現(xiàn)在，人們?nèi)允怯每纱騺礞?zhèn)咳。

　　而嗎啡本來就不具備的治療作用，如降血糖、促進睡眠、抗精神疾病等，也在20 世紀(jì)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)的降血糖藥（如胰島素），安眠藥（如苯巴比妥），抗精神病藥（如氯丙嗪）等上市，有藥可治后被人忘記。藥學(xué)的成就擊退了似是而非的“藥物”。

　　曾是“萬應(yīng)靈丹”的嗎啡被打回原形。現(xiàn)只有在無可代替的時候，用于鎮(zhèn)痛。促成這一變化的重要的因素是醫(yī)藥科學(xué)的進步?？茖W(xué)向前一步，迷信就被逼退一步。

　　為什么嗎啡有鎮(zhèn)痛作用，有那么多毒副作用？這些近乎打破沙鍋問到底的問題，在上個世紀(jì)70年代，發(fā)現(xiàn)嗎啡的作用機制之后也得到近乎完美地解決。

　　嗎啡作用于大腦中的阿片受體而產(chǎn)生作用。其治療作用鎮(zhèn)痛，是由于激動了阿片受體的作用。同時其呼吸抑制、瞳孔縮小、腸道蠕動減慢、欣快感等作用無一不是如此。嗎啡不具備影響其他受體的作用，故沒有那么多作用。

　　嗎啡還有一個作用，治療腹瀉很有效（吸食鴉片的一個副作用是便秘）。在了解阿片受體的分布后，也得到了科學(xué)的解釋。人們發(fā)現(xiàn)，在腸道里存在有阿片受體。嗎啡類藥物可作用這些阿片受體，通過一系列的作用，抑制腸蠕動，延長腸內(nèi)容物的通過時間，從而促進水、電解質(zhì)、葡萄糖的吸收，最后達到止瀉（或使便秘）的結(jié)果。

　　但嗎啡屬嚴(yán)格管制的藥物，腹瀉是常見病，用嗎啡治腹瀉不僅監(jiān)管困難，而且會導(dǎo)致不良反應(yīng)。為此，人們開發(fā)了兩個嗎啡類似物，專門用于止瀉。一個是苯丁哌胺（易蒙停）,另一個是地芬諾酯（止瀉寧）。這兩個藥物都通過口服在腸道吸收，不能進入大腦，不具成癮性。而且其制劑不溶于水，不易被注射濫用。

　　至今，人們只在沒有其他鎮(zhèn)痛藥可用時，才使用嗎啡。這就大大減少了嗎啡被濫用的可能性。科學(xué)使人們能最大限度利用嗎啡，為健康服務(wù)，并盡可能地減少不良的后果。

　　自然避免嗎啡濫用的工作，即打擊毒品、緝毒戒毒，還是長期繁重的工作。

　　作者系四川大學(xué)華西藥學(xué)院教授