近日，揚(yáng)州作家蔣亞林創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說(shuō)《大鹽商》出版，該書(shū)以清代揚(yáng)州大鹽商江春為原型，描述了鹽商這個(gè)亦儒亦商的群體。江春是揚(yáng)州鹽商的代表人物，“最?；丈?rdquo;“以布衣交天子”、“一夜造白塔”等故事匯集一身，乾隆皇帝為何對(duì)江春如此寵幸，記者采訪了揚(yáng)州文史學(xué)者丁家桐和《大鹽商》作者蔣亞林，解讀揚(yáng)州大鹽商江春不為人知的故事。

　　棄文從商：鹽業(yè)經(jīng)營(yíng)上展露才華

　　江春字穎長(zhǎng)，號(hào)鶴亭，旌德縣江村人。生于清康熙五十九年(1720)，卒于乾隆五十四年(1789)，終年69歲。江春出身鹽商世家，他的祖父江演幼年時(shí)即與其父“擔(dān)囊至揚(yáng)州”，“用才智理鹽策”，“數(shù)年積小而高大”，成為兩淮鹽商的中堅(jiān)人物。江春的父親江承瑜也從事鹽業(yè)經(jīng)營(yíng)，為兩淮總商之一。

　　“江春自幼接受良好的教育，曾拜王步青和筱園主人程夢(mèng)星為師。”丁家桐說(shuō)，程夢(mèng)星是揚(yáng)州人，曾任翰林編修，素養(yǎng)甚高，藝事無(wú)不能，乃一時(shí)風(fēng)雅之宗。“父親江承瑜希望他能夠走上仕途，取得功名，為家族揚(yáng)名。”

　　22歲那年，江春參加鄉(xiāng)試考舉人，名落孫山。雖未能中舉，其聰明才智卻在商界得以施展。他棄文從商,協(xié)助父親經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，父親去世不久，江春接任兩淮總商，江春之侄江昉(江演次子江承玠之子)協(xié)助他經(jīng)商。

　　關(guān)于江春的長(zhǎng)相，袁枚說(shuō)他“身長(zhǎng)玉立，角犀豐盈”，李斗說(shuō)他“體貌豐澤”。個(gè)頭很高，魁偉而美顏，早年是個(gè)帥哥，到了晚年，“美須髯”，“須白如銀”，又是一位仙風(fēng)道骨的老人家。堂堂的儀表，再加上不俗的談吐、處世的能力，很快地，他便成為鹽商眾望所歸的領(lǐng)袖。

　　經(jīng)商有道：辦差不吝金銀

　　江春行鹽的旗號(hào)為“廣達(dá)”，名以旗稱，故人們包括乾隆帝在內(nèi)又稱他為江廣達(dá)?！鹅h志》中特別提到了江春：“練達(dá)明敏，熟悉鹽法，才略雄駿，舉重若輕，四十余年，規(guī)劃深遠(yuǎn)。”

　　“為皇帝辦差，他不吝金銀。”丁家桐說(shuō)，乾隆六次南巡，幾次對(duì)邊疆用兵，慶祝皇太后萬(wàn)壽節(jié)典禮，以及許多大工程和大災(zāi)的賑濟(jì)，朝廷軍政費(fèi)用支出浩繁，各級(jí)地方部門，特別是鹽務(wù)部門為籌措經(jīng)費(fèi)，江春都盡心盡力。據(jù)嘉慶《兩淮鹽法志》記載：乾隆十六年(1751)，首次南巡，駕臨揚(yáng)州，至乾隆四十九年(1784)，江春與他人“急公報(bào)效”、“輸將巨款”達(dá)白銀1120萬(wàn)兩之多。

　　在擔(dān)任“兩淮鹽業(yè)總商”的40年中，鹽商事務(wù)紛繁，遇到矛盾聚眾商量對(duì)策，江春總是“神解獨(dú)超”，關(guān)鍵時(shí)說(shuō)一句話，便是一錘定音，群商“張目拱手”，對(duì)他是服服帖帖。江春充分發(fā)揮了自己的才華，成為清代著名的客居江蘇揚(yáng)州業(yè)鹽的徽商巨富，為清乾隆時(shí)期“兩淮八大總商”之首。乾隆皇帝欣賞江春的辦事能力，每當(dāng)新的兩淮巡鹽御史上任前，乾隆總要對(duì)巡鹽御史說(shuō)：“江廣達(dá)人老成，可與咨商。”江春成了當(dāng)時(shí)朝廷與兩淮鹽商之間聯(lián)系的不可或缺的重要人物。

　　投其所好：建園林獻(xiàn)美食

　　乾隆六下江南，均由江春籌劃張羅接待，即所謂“江春大接駕”。蔣亞林說(shuō)，乾隆皇帝好玩，喜歡逛園子、聽(tīng)?wèi)颉＝阂嗤镀渌?，建園林，養(yǎng)戲班、獻(xiàn)美食。

　　江春在揚(yáng)州構(gòu)筑了8處園林建筑。如乾隆二十二年（1757），江春籌資在天寧寺興建行宮，并將瘦西湖北邊的江園獻(xiàn)為官園迎駕，乾隆臨幸江園，并賜名“凈香園”。其他園林如“水南花墅”、東鄉(xiāng)別墅“深莊”、“退園”、“秋集好聲寨”、“江氏東園”、“西莊”， “康山草堂”等，最著名的則是“康山草堂”。乾隆曾兩次親臨江春的別墅“康山草堂”，賜金玉古玩，題寫“怡性堂”匾額。

　　據(jù)清宮揚(yáng)州秘檔載，乾隆三十年（1765）下江南路過(guò)揚(yáng)州之時(shí)，兩江總督尹繼善、巡鹽御史高恒、蘇州織造普福等均曾多次獻(xiàn)食，在這些獻(xiàn)食者的行列中，出現(xiàn)了江春的名字，而且還參與了每一次的接駕并獲得乾隆皇帝的厚評(píng)與褒獎(jiǎng)。

　　乾隆五十五年(1790)，江春家養(yǎng)的戲班子“春臺(tái)班”與“三慶班”、“四喜班”、“和春班”一道，奉旨入京為乾隆皇帝八十大壽祝壽演出，演繹出歷史上非常著名的“四大徽班進(jìn)京”事件。

　　揚(yáng)州還流傳著“一夜堆鹽造白塔”的傳說(shuō)。說(shuō)是一次乾隆在瘦西湖中游覽，船到五亭橋畔，忽然對(duì)揚(yáng)州陪同官員說(shuō)：“這里多像京城北海的瓊島春陰，只可惜差一座白塔。”第二天清晨，皇帝開(kāi)軒一看，只見(jiàn)五亭橋旁一座白塔巍然聳立。身旁太監(jiān)連忙跪奏道：“是鹽商大賈，為彌補(bǔ)圣上游西湖之憾，連夜趕制而成的。”盡管只可遠(yuǎn)視，不可近攀，但乾隆不無(wú)感慨地說(shuō)：“人道揚(yáng)州鹽商富甲天下，果然名不虛傳。”據(jù)說(shuō)，這塔就是當(dāng)時(shí)八大鹽商之一的江春用萬(wàn)金賄賂乾隆左右，請(qǐng)畫(huà)成圖，然后一夜之間用鹽堆成的。

　　家產(chǎn)消乏：乾隆借他55萬(wàn)兩皇帑

　　江春得到乾隆恩寵，賜予他“內(nèi)務(wù)府奉宸苑卿”的官銜，賞戴孔雀翎，成為當(dāng)時(shí)鹽商中僅有的一支孔雀翎。他被乾隆召見(jiàn)于鎮(zhèn)江金山行宮，先后被賜御書(shū)、福字、貂皮、荷包、數(shù)珠、鼻煙壺、玉器、藏香、柱杖等物不計(jì)其數(shù)。乾隆二十七年(1762)，江春又因捕獲銷毀宮內(nèi)金冊(cè)而逃逸的太監(jiān)張風(fēng)，被乾隆賜予“布政使”銜。

　　“最為風(fēng)光的要數(shù)參加‘千叟宴’。”蔣亞林說(shuō)，乾隆五十年（1785），江春等鹽商獻(xiàn)銀100萬(wàn)兩，賀乾隆登基五十年大典，江春受邀赴宴于京城乾清宮舉行的“千叟會(huì)”，并與皇帝進(jìn)同與宴，受錫杖。這“千叟會(huì)”每五十年舉辦一次，是中國(guó)歷史上最著名的宮廷盛宴，是清宮中規(guī)模最大、與宴者最多的御宴。所得恩寵在鹽商里可謂登峰造極。

　　乾隆三十三年（1768），發(fā)生了引起朝野震動(dòng)的兩淮鹽引案，這是一次鹽商勾結(jié)鹽務(wù)衙門官員的經(jīng)濟(jì)貪污大案。審訊結(jié)果，一些二品三品大員

　　人頭落地，而江春得到赦免，僅僅是革去職銜。赦免的理由，據(jù)袁枚記，皇帝說(shuō)他“臨危不亂，有長(zhǎng)者風(fēng)”。

　　江春雖受此打擊，但乾隆仍對(duì)他信任有加，乾隆三十六年（1771），因江春“家產(chǎn)消乏”，乾隆賞借他30萬(wàn)兩皇帑，以資助他營(yíng)運(yùn)鹽業(yè)。乾隆五十年（1785），乾隆又一次賞借25萬(wàn)兩皇帑給江春，按一分起息。江春死后，到嘉慶六年（1801），嘉慶皇帝又因江春之子江振鴻“資本未充”，賞借5萬(wàn)兩白銀作其運(yùn)營(yíng)鹽業(yè)資本，乾隆和嘉慶對(duì)一介商人如此關(guān)懷備至，在中國(guó)歷史上實(shí)屬罕見(jiàn)，絕無(wú)僅有。

　　文雅儒商：千金聘名角演戲

　　“江春是一位兼具商人和文士雙重身份的儒商，在文學(xué)藝術(shù)方面，有較高的鑒賞能力和愛(ài)好。”丁家桐說(shuō)，江春家中有一處“隨月讀書(shū)樓”，他白天做生意，晚上擠出時(shí)間來(lái)讀書(shū)。時(shí)人應(yīng)考,他卻有興趣選佳文刊出，名《隨月讀書(shū)樓時(shí)文》，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)的高考試卷佳作匯刊。閑暇時(shí)，他還從事詩(shī)文創(chuàng)作，著有《隨月讀書(shū)樓詩(shī)集》三卷、《黃海游錄》一卷，另有《水南花墅吟稿》等著作。

　　江春還是一位品位極高的戲曲鑒賞家，他酷愛(ài)戲曲，招引戲曲人才，組建戲曲家班，與藝人為友，江春家有德音、春臺(tái)兩個(gè)戲班。在招待四面八方官僚文人和社會(huì)名流的酒宴上演出。家中常常“曲劇三四部，同日分亭館宴客，客至以數(shù)百計(jì)”。清人黃鈞宰在《金壺浪墨》中說(shuō)：春臺(tái)、德音兩戲班，僅供商人家宴，而歲需三萬(wàn)金。德音班唱的是昆腔戲，春臺(tái)班唱的是花部戲，也就是亂彈戲。當(dāng)時(shí)蘇州的楊八官、安慶的郝天秀、四川的魏三兒名聲最響，傳說(shuō)郝天秀的表演柔媚動(dòng)人，直令觀眾銷魂，人稱“坑死人”。為了自立門戶，擴(kuò)大影響，江春花費(fèi)重金征聘這些名角，“演出一戲，贈(zèng)以千金”。

　　江春喜歡以文會(huì)友，凡士大夫路過(guò)揚(yáng)州，多住宿于江春的康山草堂，他家中常常奇士云集，盛極一時(shí)。陳撰70歲后在他家里作客十年，方貞觀、吳獻(xiàn)可在他的秋聲館作客二十年，在詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、印方面貢獻(xiàn)甚多，就連名滿天下的金兆燕也長(zhǎng)期在他的門下作客。