開(kāi)宗明義：之所以要篡改“揚(yáng)州八怪”成“五怪”，是因?yàn)?ldquo;八怪”中另有“三怪”不在此列；“徽州二馬”，是指清朝徽州休寧人馬曰琯、馬曰璐兄弟。

 

　　揚(yáng)州八怪，說(shuō)的是清朝活動(dòng)在江蘇揚(yáng)州的八名畫(huà)家。至于是哪八位畫(huà)家，歷來(lái)說(shuō)法不一，現(xiàn)在公認(rèn)的看法是汪士慎、李鱓、金農(nóng)、黃慎、高翔、李方膺、鄭板橋和羅聘。稱(chēng)其為“怪”，原因在于他們的畫(huà)作別具一格，開(kāi)時(shí)代之風(fēng)氣，因?yàn)樵谒麄冎埃宄▔蠄?zhí)牛耳者多是一些達(dá)官顯貴，他們所推崇的，是對(duì)古人畫(huà)作竭其能事的模仿，技藝拘謹(jǐn)，而“八怪”，則倡導(dǎo)“師物、師心、師自然”，即以大自然為師，盡情抒發(fā)自己的胸臆，形成特點(diǎn)明顯的所謂“文人畫(huà)”。另外，作為畫(huà)家的“八怪”，幾乎都是書(shū)法家，而作為書(shū)法家的“怪”，他們也存在明顯特色，那就是書(shū)體獨(dú)特，一變古風(fēng)，像金農(nóng)的“漆書(shū)”，鄭板橋的“鄭體”，都是前所未有的。

 

　　然而，“八怪”的這種做派，在當(dāng)時(shí)并不為大多數(shù)人接受，因此，窮困幾乎是“八怪”的共同狀態(tài)，即便像李鱓那樣——兩度作了皇室的畫(huà)師，晚年也照樣擺脫不了衣食之困。對(duì)于這幾個(gè)狂狷的文人，即使畫(huà)作賣(mài)不掉，他們也絕不做搖尾乞憐的事，依舊“文人相”十足：要到處閑游，到處聽(tīng)?wèi)颍教幒染?hellip;…肩上養(yǎng)家活口的擔(dān)子，誰(shuí)來(lái)挑起？仔細(xì)研究，我們發(fā)現(xiàn)，“揚(yáng)州八怪”身后有幾個(gè)重要的商人，其中有兩個(gè)是徽州府休寧縣的一對(duì)親兄弟——馬曰琯、馬曰璐。馬曰琯與馬曰璐當(dāng)時(shí)已是名滿(mǎn)揚(yáng)州的大鹽商，他們接待過(guò)南巡的乾隆皇帝，門(mén)庭榮耀，雖是商人，卻熱衷于學(xué)問(wèn)，不僅詩(shī)寫(xiě)得好，而且對(duì)書(shū)畫(huà)的鑒賞能力也相當(dāng)出色。他們?cè)趽P(yáng)州鬧市建造了樓宇，成立了詩(shī)社，定期舉辦規(guī)模宏大的詩(shī)會(huì)，還常年養(yǎng)著一批窮困落魄的詩(shī)畫(huà)文人，日日供給，卻毫無(wú)倦意，而文人們也正是憑借著這些物質(zhì)條件，得以專(zhuān)心從事無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的文化創(chuàng)作。馬氏兄弟客觀上完成了大多數(shù)學(xué)者本身無(wú)法解決的事情，推動(dòng)了揚(yáng)州乃至中國(guó)文化的發(fā)展。

 

　　“二馬”家世

 

　　“二馬”兄弟倆，年齡相差7歲。馬曰琯生于1688年，弟弟馬曰璐出生在1695年。馬氏是休寧的大姓，馬家前輩中，宋元之際出了一個(gè)大學(xué)問(wèn)家——馬端臨，他是歷史上有名的史學(xué)家，在中國(guó)，研究歷史文獻(xiàn)的人，沒(méi)有不知道這個(gè)人物的。他的代表作《文獻(xiàn)通考》是記述、考證歷代典章制度的重要文獻(xiàn)。

 

 

　　馬氏兄弟從爺爺輩遷居揚(yáng)州，經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，而且迅速發(fā)跡，成為家資萬(wàn)貫的大款。據(jù)文獻(xiàn)記載，他們的爺爺名叫馬承運(yùn)，性格寬厚、耿直，具有徽商典型的“以義幅利，以己急人”的品質(zhì)。康熙時(shí)，因年歲饑荒，馬承運(yùn)在揚(yáng)州開(kāi)設(shè)免費(fèi)大食堂，向市民提供粥食，是個(gè)熱心于公益事業(yè)的商人。

 

　　父親名叫馬謙，是個(gè)太學(xué)生，幼年喪父，對(duì)母親特別孝順，是遠(yuǎn)近有名的大孝子，也特別講究兄弟情誼。他有個(gè)弟弟，父親去世后，他盡了不少“父責(zé)”，弟弟學(xué)藝、結(jié)婚等大事，全部由他操辦。

 

　　馬謙的第一任夫人洪氏，是歙縣人，生有兩個(gè)兒子，名馬曰康、馬曰楚。馬謙有個(gè)堂兄，剛剛定親就去世了。按當(dāng)時(shí)習(xí)俗，尚沒(méi)過(guò)門(mén)的汪氏義無(wú)反顧地“嫁給了死人”，成了馬家人，要守一輩子活寡。馬謙對(duì)嫂嫂的“婦德”頗為敬重，就將自己的次子馬曰楚過(guò)繼給了汪氏。

 

　　不久，馬謙的長(zhǎng)子馬曰康夭折，而夫人洪氏已不再生育，在這種情況下，望子心切的馬謙又娶了第二房夫人——陳氏。陳氏出生于揚(yáng)州世家大族，20歲嫁到馬家，連續(xù)生育了兩個(gè)兒子，這便是馬曰琯、馬曰璐兄弟。馬謙對(duì)這兩個(gè)兒子要求很?chē)?yán)，也抱有特別的希望。馬氏兄弟也果然勤奮好學(xué)，表現(xiàn)不凡。

 

　　康熙 五十 六年(1717)，年僅56歲的馬謙去世。臨終之際，他對(duì)妻子陳氏說(shuō)：“吾子皆可教，必令其文學(xué)顯名。”陳氏嚴(yán)格遵循丈夫的臨終托付，認(rèn)真教育兩個(gè)兒子，凡是聽(tīng)說(shuō)的名師，都不惜重金延請(qǐng)到家，教誨兒子。兩個(gè)小弟兄學(xué)習(xí)踏實(shí)，性格沉靜，都立志摒棄虛名、時(shí)尚，并親賢樂(lè)善，凡是有名氣的人經(jīng)過(guò)揚(yáng)州，不論貧賤富貴，他們均以未入馬氏之門(mén)而感到遺憾，特別是兄長(zhǎng)馬曰琯，自幼老沉，不茍言笑。讀書(shū)時(shí)，臨案靜坐，常常半天不動(dòng)，從背后看，儼然一個(gè)老學(xué)究。23歲時(shí)，他回故鄉(xiāng)休寧參加科舉考試，被縣學(xué)錄取為諸生，后參加省級(jí)科舉考試，被錄取為貢士，候選知州。

 

　　從家世看，馬家是典型的賈而好儒的徽商，是江南“四大富商”之一。馬家以雄厚的財(cái)力，收羅文化名人，為他們排憂(yōu)解難，周恤他們的孤兒寡孀，甚至為他們?nèi)⑵匏徒K，尤其與“揚(yáng)州八怪”中“五怪”的交往，推心置腹，感人至深，稱(chēng)為千古佳話。